Abdulrahman Al-Jassim

Abdulrahman Al‑Jassim is op het WK 2026 de Qatarese vertegenwoordiger in de arbitrage. De scheidsrechter uit de AFC staat sinds 2013 op de FIFA-lijst en is sindsdien een vaste naam bij internationale aanstellingen. In Canada, de Verenigde Staten en Mexico is hij door de FIFA geselecteerd als hoofdscheidsrechter.

Hij bouwde zijn reputatie op in de Qatar Stars League, de AFC Champions League, jeugd-WK’s en grote eindtoernooien, waaronder het WK 2022 in eigen land. Daar floot hij onder meer Verenigde Staten tegen Wales en de strijd om de derde plaats tussen Kroatië en Marokko.

• Land: Qatar
• Geboortedatum: 14 oktober 1987
• FIFA-scheidsrechter sinds: 2013
• Confederatie: AFC (Azië)
• Vaste competitie: Qatar Stars League en andere Qatarese competities

Achtergrond en ontwikkeling

Abdulrahman Ibrahim Al‑Jassim wordt in 1987 geboren in Qatar en komt al op jonge leeftijd in aanraking met de arbitrage. Rond 2007 begint hij structureel op nationaal niveau te fluiten. Via de Qatarese competities werkt hij stap voor stap toe naar de internationale top. In de Qatar Stars League valt hij op door zijn fysieke fitheid en zijn neiging om dicht op het spel te zitten.

Een belangrijk onderdeel van zijn ontwikkeling is zijn deelname aan het opleidingstraject van de Aziatische bond, het zogenoemde Project Future van de AFC. Vanuit dat programma schuift hij door naar grotere opdrachten in de regio, van jeugdinterlands tot kwalificatiewedstrijden. In 2013 ontvangt hij de FIFA-badge en sluit hij officieel aan bij de internationale scheidsrechtersgroep.

Eerste internationale stappen

Na zijn benoeming tot FIFA-scheidsrechter neemt het aantal internationale aanstellingen snel toe. Al‑Jassim verschijnt in de kwalificatie voor Aziatische toernooien en in de AFC Champions League. Binnen enkele seizoenen krijgt hij als vaste scheidsrechter binnen de AFC regelmatig wedstrijden in de knock-outfase van de continentale clubtoernooien.

In 2017 volgt een eerste echte mondiale test op het WK onder 20 jaar in Zuid-Korea. Daar doet hij ervaring op met landenteams van buiten Azië en werkt hij onder het oog van de FIFA-commissie die de scheidsrechters voor de grote eindtoernooien selecteert.

Van VAR-specialist naar gezicht op het veld

Op het WK 2018 in Rusland maakt Al‑Jassim zijn debuut op een wereldkampioenschap, niet als leidsman op het veld maar als videoscheidsrechter. Hij maakt deel uit van de VAR-ploeg bij onder meer de groepswedstrijd Frankrijk tegen Peru. In die rol moet hij snel schakelen, de spelregels tot in detail beheersen en nauw samenwerken met de scheidsrechter op het veld en de andere officials in de videoset.

Die ervaring als VAR wordt een belangrijk onderdeel van zijn loopbaan. Hij leert hoe incidenten vanuit verschillende camerahoeken worden beoordeeld, wanneer ingrijpen nodig is en hoe de communicatie met de vierde official en de scheidsrechter op het veld helder blijft. Dat profiel neemt de FIFA mee wanneer in aanloop naar het WK 2022 wordt gezocht naar scheidsrechters die zowel op het veld als achter de monitor betrouwbaar presteren.

Doorbraak in het clubvoetbal

Terwijl hij als VAR actief is, bouwt Al‑Jassim in de AFC Champions League een stevig palmares op. Hij fluit in de Aziatische topcompetitie een reeks duels in de latere fases van het toernooi, met clubs uit onder meer Saudi-Arabië, Japan en Iran.

In 2019 volgt een nieuwe mijlpaal wanneer hij wordt aangewezen voor het WK voor clubs in Qatar. Daar vormt hij met zijn vaste assistenten een volledig Qatarees trio. Hij krijgt onder meer de finale tussen Liverpool en Flamengo toegewezen. In dat duel hanteert hij een relatief strikte lijn in de beoordeling van fysieke duels, maar houdt hij de wedstrijd, ook in de verlenging, onder controle.

Stijl van leidinggeven

Al‑Jassim staat bekend als een scheidsrechter met een moderne interpretatie van de spelregels, gericht op tempo en intensiteit, met een duidelijke grens voor wat hij accepteert. Hij laat stevige duels doorgaan als beide spelers naar de bal gaan, maar grijpt in bij tackels met gestrekt been of bij natrappen. Op toernooien is vaak te zien dat hij in de beginfase een duidelijke standaard neerzet, bijvoorbeeld met een vroege gele kaart voor een harde overtreding, om het duel daarna rustiger te laten verlopen.

Zijn loopstijl is energiek, met veel korte sprints om in scoringssituaties dicht op de bal te zijn. Hij communiceert veel met handgebaren en gebruikt korte, directe woordenwisselingen met aanvoerders. Lange discussies gaat hij uit de weg. Als hij eenmaal een beslissing heeft genomen, volstaat meestal een korte uitleg, waarna hij spelers aanspoort om weer verder te spelen.

Kaarten en spelverloop

In internationale wedstrijden komt Al‑Jassim uit op een vrij constant aantal gele kaarten. Hij probeert opstootjes vroegtijdig te dempen door snel ter plekke te zijn en de hoofdrolspelers uit elkaar te halen. Blijvend protesteren levert eerst een waarschuwing op en bij aanhoudend commentaar een kaart.

Hij geeft relatief weinig rode kaarten, maar bij ernstige overtredingen of het onderbreken van een duidelijke scoringskans schuwt hij een directe rode kaart of een tweede gele kaart niet. Bij strafschoppen laat hij zich ondersteunen door de VAR. In de Qatar Stars League en op internationale toernooien is te zien dat hij bij twijfel snel naar het scherm loopt om zelf de beelden te beoordelen. Daarna maakt hij zijn beslissing duidelijk met een helder gebaar en een korte toelichting richting de betrokken spelers.

Omgang met spelers en gebruik van de VAR

Door zijn achtergrond als videoscheidsrechter heeft Al‑Jassim een sterke voeling met het gebruik van technologie in de arbitrage. Hij is gewend om met de VAR-ploeg volgens een strak protocol te werken, waarin alleen wordt ingegrepen bij duidelijke en evidente fouten. Die lijn houdt hij ook aan als scheidsrechter op het veld.

In wedstrijden op het WK 2022 en in de AFC Champions League zoekt hij na discutabele momenten regelmatig kort oogcontact met de VAR. Als de communicatie via het oortje bevestigt dat de beslissing klopt, laat hij snel hervatten. Alleen bij mogelijke strafschoppen, directe rode kaarten of doelpunten waarbij buitenspel een rol kan spelen, onderbreekt hij het duel voor een uitgebreide beoordeling aan de zijlijn.

Rol van de aanvoerders

Al‑Jassim gebruikt de aanvoerders vaak als schakel naar de rest van het team. Na een harde overtreding of een opstootje roept hij de captain bij zich en maakt hij duidelijk wat hij de volgende keer niet meer accepteert. Die aanpak, met een combinatie van korte uitleg en duidelijke grenzen, helpt hem om emotioneel beladen duels speelbaar te houden, ook als het publiek fel reageert op beslissingen.

Zoals bij vrijwel elke scheidsrechter op dit niveau zijn er wedstrijden waarin hij onder vuur ligt, bijvoorbeeld na discutabele strafschopsituaties. Analyses laten zien dat hij in dat soort duels sterk leunt op de beschikbare beelden, terwijl de interpretatie van contact in het strafschopgebied onderwerp van discussie blijft.

Grote wedstrijden en toernooien

Al‑Jassim heeft inmiddels een reeks grote internationale opdrachten achter zijn naam. Binnen de AFC fluit hij meerdere duels op de Azië Cup en in de AFC Champions League, vaak in de knock-outfase. Mondiaal is hij actief geweest op jeugd-WK’s, het WK voor clubs en het WK voor landenteams.

• WK onder 20 jaar 2017 in Zuid-Korea, groepswedstrijden en knock-outduels
• WK 2018 in Rusland, als VAR bij meerdere groepswedstrijden
• WK voor clubs 2019 in Qatar, waaronder de finale tussen Liverpool en Flamengo
• WK 2022 in Qatar, scheidsrechter bij Verenigde Staten tegen Wales en Kroatië tegen Marokko

Op het WK 2022 in zijn thuisland leidt hij eerst de groepswedstrijd tussen de Verenigde Staten en Wales. Later wordt hij aangesteld voor de wedstrijd om de derde plaats tussen Kroatië en Marokko. In dat duel vallen drie doelpunten in de eerste helft en moet hij een reeks fysieke duels en strafschopmomenten beoordelen. De wedstrijd zorgt voor veel discussie, maar laat ook zien dat de FIFA een scheidsrechter uit het gastland grote wedstrijden toevertrouwt.

Discussies rond aanstellingen

De aanstelling van een Qatarese scheidsrechter bij een duel met Marokko, eveneens uit de Arabische wereld, roept in 2022 in delen van de media en op sociale platforms kritiek op. Sommige supporters en analisten plaatsen vraagtekens bij de keuze, anderen wijzen erop dat er formeel geen belangenverstrengeling is omdat de landen onder verschillende bonden vallen.

De officiële instanties houden vast aan het standpunt dat Al‑Jassim op basis van zijn prestaties is aangewezen, wat wordt onderstreept door zijn langdurige aanwezigheid op de FIFA-lijst. In de jaren daarna blijft hij een vaste waarde binnen de AFC-poule van topscheidsrechters en wordt hij ingezet in continentale finales en belangrijke kwalificatiewedstrijden voor WK’s en continentale kampioenschappen.

Op weg naar het WK 2026

Voor het WK 2026 in Canada, de Verenigde Staten en Mexico wordt Al‑Jassim door de FIFA opnieuw geselecteerd als hoofdscheidsrechter. Hij maakt deel uit van een brede groep scheidsrechters, assistent-scheidsrechters en VAR-specialisten uit de hele wereld. Vanuit Qatar reizen naast hem ook vaste assistent-scheidsrechters mee, met wie hij al jarenlang samenwerkt in de AFC en bij eerdere mondiale toernooien.

In de aanloop naar het toernooi fluit hij regelmatig wedstrijden in de Qatar Stars League en de AFC Champions League. Daarnaast wordt hij door de Aziatische bond ingezet bij interlands en kwalificatiewedstrijden. Die mix van toernooivoetbal en competitieduels houdt hem wedstrijdfit en ritmisch, wat essentieel is in de zware wedstrijdschema’s van een wereldkampioenschap.

Verwachte rol in Noord- en Midden-Amerika

Tijdens het WK 2026 kan Al‑Jassim worden aangewezen voor zowel groepswedstrijden als knock-outduels. De FIFA let daarbij op spreiding per continent, eerdere ontmoetingen met bepaalde landen en de recente vorm van scheidsrechters. Zijn ervaring als VAR en als scheidsrechter op het veld op het hoogste niveau maakt hem een logische keuze voor wedstrijden waarin de spanning groot is en de kans op VAR-momenten aanzienlijk.

Voor Qatar is zijn aanwezigheid opnieuw een signaal van vertrouwen dat de arbitrage in het land zich structureel heeft ontwikkeld. Voor Al‑Jassim zelf betekent het een nieuw hoogtepunt in een loopbaan die begon op de velden van de Qatar Stars League en hem heeft gebracht naar de grootste podia van het internationale voetbal.