Danny Makkelie

Danny Makkelie is in 2026 voor de tweede keer als Nederlandse hoofdscheidsrechter actief op een WK. De in Willemstad op Curaçao geboren arbiter behoort al jaren tot de UEFA-top en is door de FIFA opnieuw geselecteerd voor het toernooi in Canada, Mexico en de Verenigde Staten. Met zijn ervaring in de Eredivisie, Champions League, EK en een Europa League-finale is hij een van de meest ervaren gezichten in het internationale scheidsrechterskorps.

Makkelie staat bekend als een gezaghebbende scheidsrechter met een achtergrond bij de Nederlandse politie. Hij koppelt een duidelijke manier van communiceren aan een moderne omgang met de VAR en wordt door KNVB en UEFA al jaren ingezet bij wedstrijden met grote belangen.

• Land: Nederland
• Geboorteplaats: Willemstad, Curaçao
• Geboortejaar: 1983
• FIFA-scheidsrechter sinds: 2011
• Confederatie: UEFA
• Vaste competitie: Eredivisie (KNVB)
• Nebenfunctie: politiefunctionaris / inspecteur in Nederland

Achtergrond en doorbraak

Makkelie wordt geboren in Willemstad op Curaçao en groeit op binnen het Koninkrijk der Nederlanden. In de Nederlandse arbitrage klimt hij via de regionale competities snel door de opleidingstrajecten van de KNVB. Al vroeg geldt hij als talent met een sterke persoonlijkheid in het veld en een grote drang naar professionaliteit. Zijn werk bij de politie versterkt het beeld van een scheidsrechter die orde en structuur belangrijk vindt.

In de Eredivisie ontwikkelt hij zich tot vaste kracht en fluit hij seizoen na seizoen veel topduels. De KNVB schuift hem door richting Europa, waar hij bij de UEFA indruk maakt en promoveert naar de elitelijst van Europese scheidsrechters. Vanuit die positie krijgt hij grote interlands en Europese wedstrijden toegewezen, een erkenning dat hij tot de internationale topgroep is gaan behoren.

Van nationale naar Europese top

Zijn stap naar het Europese topniveau valt samen met een periode waarin de arbitrage verder professionaliseert. Fitheidstesten, video-analyses en intensief teamwork met assistent-scheidsrechters en VAR-teams worden standaard. Makkelie omarmt die ontwikkeling en staat bij de UEFA bekend als iemand die richtlijnen goed vertaalt naar de praktijk, maar binnen die kaders zijn eigen stijl bewaart. Dat levert hem steeds meer verantwoordelijkheid op in de Europa League en Champions League.

Stijl van leidinggeven

Wie Makkelie in de Eredivisie of in Europese duels ziet fluiten, ziet een scheidsrechter die veel communiceert en met duidelijke gebaren leiding geeft. Hij zoekt regelmatig verbaal contact met spelers en aanvoerders, wijst aan wat hij ziet en probeert met uitleg onrust te voorkomen. Tegelijk is zijn optreden zichtbaar autoritatief. Hij wil dat het tempo hoog blijft en dat discussies niet uit de hand lopen.

In zijn kaartenbeleid gebruikt hij de beginfase van een wedstrijd vaak om grenzen te markeren. Bij stevige overtredingen volgt snel een gele kaart, om te voorkomen dat de duels grimmig worden. Bij kleinere vergrijpen volstaat hij geregeld met een duidelijke waarschuwing, zodat spelers weten waar ze aan toe zijn. In topwedstrijden grijpt hij stevig in als de spanning oploopt, om de controle te behouden.

Fysiek vermogen en positionering

Makkelie staat bekend als fysiek sterke scheidsrechter. Hij legt veel meters af, kiest vaak een diagonaal met brede velddekking en probeert zo dicht mogelijk bij de duels te zijn zonder in de looplijnen te lopen. Die positionering helpt hem bij het overtuigend nemen van beslissingen, zeker in het strafschopgebied waar contactmomenten in fracties van seconden beoordeeld moeten worden.

Omgang met spelers en de VAR

De Nederlandse arbiter behoort tot de generatie scheidsrechters die intensief samenwerkt met de VAR. Al vóór de invoering op WK-niveau is hij betrokken bij videoarbitrage in internationale toernooien en grote clubwedstrijden. Hij treedt niet alleen op als scheidsrechter in het veld, maar ook regelmatig als videoarbiter bij finales en eindtoernooien. Dat levert hem een dubbele expertise op in het gebruik van beelden.

In zijn omgang met spelers blijft hij doorgaans rustig, ook als de druk groot is. Aanvoerders weten dat hij naar hun verhaal luistert, maar hij maakt duidelijk dat de beslissing uiteindelijk bij hem en zijn team ligt. Rond VAR-momenten neemt hij vaak even de tijd om de situatie uit te leggen, zodat spelers begrijpen waarom een strafschop, rode kaart of buitenspelbeslissing wordt genomen of wordt teruggedraaid.

Discussie rond beslissingen

Zoals bij elke topscheidsrechter zijn er ook omstreden momenten. Een veelbesproken voorbeeld is de strafschop die hij toekent aan Engeland in de verlenging van de halve finale van het EK 2020 tegen Denemarken, na een duel met Raheem Sterling. Verschillende oud-trainers en analisten vinden het contact daar te gering voor een strafschop, terwijl de UEFA-top later benadrukt dat de VAR het met Makkelies beoordeling eens was en geen veldreview adviseerde. Deze episode laat zien hoe grensgevallen in het moderne voetbal onder een vergrootglas liggen, zeker bij een scheidsrechter die zulke grote wedstrijden leidt.

Grote wedstrijden en toernooien

De loopbaan van Makkelie is rijk aan grote affiches. Hij wordt aangewezen voor de finale van de Europa League in 2020, een duidelijk signaal van vertrouwen vanuit de UEFA. Daarnaast fluit hij op EK-eindronden, in de WK-kwalificatie en in de Champions League regelmatig topduels tussen grote landen en clubs. Ook als VAR is hij actief bij meerdere internationale finales en eindtoernooien, waardoor zijn ervaring breder is dan alleen de wedstrijden waarin hij zelf op het veld staat.

• Europa League-finale 2020 als hoofdscheidsrechter
• Wedstrijden op de EK-eindronden van 2021 en 2024
• Diverse Champions League-duels in de knock-outfase
• Optredens als VAR bij internationale finales, waaronder een WK-finale als videoarbiter
• Meerdere interlands op het WK 2022 in Qatar

Rol in de Nederlandse arbitrage

Binnen de KNVB geldt Makkelie, naast collega’s als Björn Kuipers in het verleden, als een van de boegbeelden van de arbitrage. Hij fungeert als voorbeeld voor jonge scheidsrechters en laat zien hoe een combinatie van fysieke fitheid, spelinzicht en mentale weerbaarheid nodig is om op topniveau te blijven presteren. Zijn aanstellingen in Europa en op mondiale toernooien onderstrepen dat imago.

Ervaring op het WK 2018 en 2022

Op het WK 2018 is Makkelie actief als VAR en schrijft hij geschiedenis als eerste Nederlandse videoarbiter op een wereldkampioenschap. Hij wordt door de FIFA ingezet bij meerdere duels, onder meer in de knock-outfase, en draagt bij aan de verdere uitrol van de technologie op mondiaal niveau. Deze rol legt de basis voor zijn reputatie als specialist in videoarbitrage.

In 2022 volgt zijn debuut als hoofdscheidsrechter op een WK-eindronde. In Qatar leidt hij verschillende groepswedstrijden en mogelijk ook een wedstrijd in de knock-outfase, waarbij opvalt dat hij grote druk en hoog tempo goed combineert. Zijn optreden levert positieve beoordelingen op van de internationale arbitragecommissie. De combinatie van veldwerk en eerdere VAR-ervaring maakt hem een logische kandidaat voor nog een toernooi.

Team rond Makkelie

Zoals gebruikelijk vormt hij een vast team met Nederlandse assistent-scheidsrechters. Namen als Hessel Steegstra en Jan de Vries keren geregeld terug aan zijn zijlijn, zowel in de Eredivisie als internationaal. Voor het WK 2026 wordt opnieuw een ingespeeld team rond hem samengesteld, met Nederlandse VAR’s die hem in het videorcentrum ondersteunen.

Op weg naar het WK 2026

Met zijn selectie voor het WK 2026 bevestigt de FIFA dat Makkelie nog altijd tot de beste scheidsrechters ter wereld wordt gerekend. De keuze is het resultaat van een meerjarig traject, waarin zijn prestaties in nationale en internationale competities nauwlettend zijn gevolgd. Zijn optreden op het WK 2022, de Europa League-finale van 2020 en de EK-wedstrijden van 2021 en 2024 tellen zwaar mee in dat oordeel.

In de aanloop naar het toernooi krijgt hij opnieuw topwedstrijden in de Eredivisie, Champions League en interlands toegewezen. De verwachting is dat hij in Noord-Amerika vooral wordt ingezet op duels met hoge spanning, waar zijn ervaring, persoonlijkheid en VAR-kennis van waarde zijn voor de controle over de wedstrijd. Voor Nederland betekent zijn aanwezigheid opnieuw een prominente vertegenwoordiger in het scheidsrechterskorps van het WK.