Mohamed Ouahbi

Mohamed Ouahbi staat sinds maart 2026 aan het roer bij Marokko en gaat als relatief onbekende naam buiten de vakwereld met de Atlasleeuwen naar het WK in de Verenigde Staten, Canada en Mexico. De Belgisch-Marokkaanse opleider volgt kort voor het toernooi Walid Regragui op en beleeft zijn eerste eindtoernooi als bondscoach van de A-ploeg.

• Nationaliteit: Belgisch-Marokkaans
• Bondscoach van: Marokko
• Geboortedatum: 7 september 1976
• Geboorteplaats: Schaarbeek, België
• Bondscoach sinds: maart 2026
• Voorkeursformatie: 4-2-3-1

Jeugd tussen Brussel en Marokko

Mohamed Ouahbi wordt op 7 september 1976 geboren in Schaarbeek, een Brusselse gemeente met een grote Marokkaanse gemeenschap. Hij groeit op tussen pleintjesvoetbal en lokale clubs, met de Marokkaanse achtergrond en de Belgische werkelijkheid voortdurend naast elkaar.

Die dubbele blik, zowel op het land van herkomst als op de diaspora, loopt later door in zijn werk als trainer. Hij kent de gevoeligheden van spelers met een migratieachtergrond en begrijpt hoe het is om tussen twee werelden te bewegen.

Over zijn loopbaan als speler is weinig bekend. Hij komt in elk geval niet uit de categorie oud-internationals of voormalige vedetten. Ouahbi bouwt zijn naam langs de lijn op, als opleider en begeleider van jonge voetballers. Dat profiel sluit goed aan bij de koers van het Marokkaanse voetbal, waar opleiding, structuur en lange lijnen centraal zijn komen te staan.

Trainersloopbaan: van Anderlecht naar de bond

Opleider bij Anderlecht

In België groeit Ouahbi uit tot een vaste waarde in de jeugdopleiding van RSC Anderlecht. In Neerpede werkt hij jarenlang met jeugdelftallen en belofteploegen en leert hij omgaan met een constante stroom talenten die richting het profvoetbal worden klaargestoomd.

Bij Anderlecht ontwikkelt hij zich tot een trainer met oog voor detail en duidelijkheid. Hij staat bekend als een rustige, analytische coach, die liever via dagelijkse trainingsarbeid en individuele gesprekken stuurt dan via grote woorden langs de zijlijn. Structuur, herhaling en heldere afspraken vormen de basis van zijn manier van werken.

Doorbraak bij Marokko onder 20

In 2022 kiest Ouahbi voor een nieuw hoofdstuk en sluit hij aan bij de Marokkaanse bond. Hij wordt bondscoach van Marokko onder 20 jaar, een sleutelploeg in het opleidingsplan van de Koninklijke Marokkaanse Voetbalfederatie. Zijn opdracht: talenten uit de eigen academies en uit de diaspora samenbrengen in een herkenbare ploeg.

Onder zijn leiding ontwikkelt Marokko O20 zich snel tot een toonaangevende ploeg in Afrika. De selectie doet ervaring op in regionale toernooien en bereikt in 2025 de finale van de Afrika Cup onder 20. Die finaleplaats levert een ticket op voor het WK onder 20 in Chili in 2025, waar zijn werk echt in de schijnwerpers komt te staan.

Wereldkampioen met Marokko onder 20

De triomf in Chili

Op het WK onder 20 in Chili in 2025 zet Ouahbi zich internationaal op de kaart. Marokko valt op met volwassen voetbal, een sterke organisatie en durf aan de bal. De ploeg schakelt onderweg onder meer de Verenigde Staten uit en haalt de finale.

Daar wacht Argentinië, een vaste waarde in het jeugdvoetbal. Marokko blijft bij de eigen uitgangspunten en wint met 2-0. Ouahbi wordt wereldkampioen met een generatie jonge Marokkaanse talenten, een prestatie die in het land en binnen de bond veel losmaakt. De beelden van spelers die hem op de schouders nemen, passen bij het beeld van de bescheiden opleider die ineens het middelpunt is.

Van Lionceaux naar de A-ploeg

Na Chili klinkt binnen de bond steeds luider de wens om de lijn tussen jeugd en A-ploeg strakker te trekken. Ouahbi wordt gezien als een sleutelfiguur in die ontwikkeling. Zijn werk bij de olympische ploeg en andere jonge selecties onderstreept dat vertrouwen.

• Jarenlange ervaring in de jeugdopleiding van RSC Anderlecht
• Vanaf 2022 bondscoach Marokko onder 20
• Finalist Afrika Cup O20 in 2025
• Wereldkampioen O20 op het WK in Chili 2025
• In 2026 gepromoveerd tot bondscoach van Marokko

Wanneer de A-ploeg kort voor het WK 2026 van bondscoach wisselt, schuift hij door. De bond kiest nadrukkelijk voor iemand die de talentenstroom van binnenuit kent.

Speelstijl en voetbalfilosofie

Aanvallende intenties met evenwicht

Bij Marokko O20 kiest Ouahbi vaak voor een 4-2-3-1, met varianten waarin de aanvallers veel vrijheid krijgen. De basis is een compacte organisatie, maar zijn elftallen spelen met een duidelijke blik naar voren. Hij wil grip op de wedstrijd via de bal, niet alleen door ruimtes dicht te lopen.

De twee middenvelders voor de verdediging zorgen voor evenwicht, terwijl de drie aanvallende middenvelders en de spits veel mogen bewegen tussen de linies. Buitenspelers mogen naar binnen komen, backs schuiven door, en de nummer tien fungeert als schakel tussen middenveld en aanval. Het levert ploegen op die de bal durven te vragen, ook tegen landen met een grotere naam.

Vertrouwen in jeugd en duidelijke afspraken

Vertrouwen in jonge spelers loopt als een rode draad door zijn werk. Dat past bij zijn achtergrond, maar bij Ouahbi is het een bewuste keuze. Hij ziet jeugdspelers als dragers van energie en lef. In zijn selecties is ruimte voor talenten die nog niet bij Europese topclubs spelen, zolang ze in het collectief passen en bereid zijn hard te werken.

Discipline en teamafspraken zijn daarbij niet onderhandelbaar. Binnen die kaders krijgen creatieve spelers veel vrijheid. Spelers beschrijven hem als helder en direct, zonder een kleedkamer vol te stoppen met ingewikkelde theorie. Eenvoud in de boodschap en duidelijkheid in de rolverdeling kenmerken zijn stijl.

Als bondscoach van Marokko richting het WK

De erfenis van Regragui

Wanneer Walid Regragui begin maart 2026 opstapt, is Marokko al geplaatst voor het WK. De ploeg komt uit een periode met grote verwachtingen, gevoed door de halve finale op het WK 2022 en een zware Afrika Cup op eigen bodem.

Met Ouahbi kiest de bond voor continuïteit en een oplossing uit eigen gelederen. Hij kent de opleidingsstructuur, de talenten en de cultuur binnen de bond door en door. De federatie wil een duidelijke lijn van de jeugdteams tot en met de A-ploeg, met herkenbare principes en een vaste manier van spelen.

In zijn eerste interlands als bondscoach bouwt hij voort op de defensieve organisatie die onder Regragui is neergezet, maar probeert hij de ploeg iets hoger op het veld en dominanter te laten spelen. Bekende namen als Achraf Hakimi en andere vaste internationals worden aangevuld met spelers die onder hem uitblonken op het WK onder 20 in Chili.

Balans tussen sterren en talenten

De kern van zijn opdracht ligt in de balans tussen ervaren internationals en de jonge wereldkampioenen van 2025. Die laatsten kennen hem al, weten wat hij vraagt en waar de grenzen liggen. Tegelijkertijd vraagt de A-ploeg om meer nuance, met spelers uit grote Europese competities en grotere ego’s in de kleedkamer.

Ouahbi probeert een elftal te bouwen waarin hiërarchie en verdienste naast elkaar bestaan: respect voor gevestigde namen, maar ook ruimte voor talent dat zich op het hoogste niveau aandient. Hoe hij die verhoudingen bewaakt, bepaalt mede hoe ver Marokko kan komen in Noord-Amerika.

Op weg naar het WK 2026

Een zware maar interessante groep

Op het WK 2026 treft Marokko in de groepsfase Brazilië, Schotland en Haïti. Op papier is Brazilië favoriet, maar Marokko reist niet naar het toernooi om zich in te graven. De herinnering aan de stunt op het WK 2022 is nog vers en de wereldtitel met de O20-selectie geeft extra zelfvertrouwen.

Voor Ouahbi wordt dit toernooi de grote test voor zijn ideeën op het hoogste niveau. Zijn combinatie van organisatie, aanvallende durf en vertrouwen in jeugd moet nu standhouden tegen toplanden, in een omgeving waar de druk van een heel land voelbaar is.

De verwachtingen rond Marokko zijn hoog, maar niet onrealistisch. De selectie heeft kwaliteit op elke linie en ervaring op grote toernooien. Tegelijkertijd is er besef dat een bondscoach die pas sinds maart 2026 aan het roer staat tijd nodig heeft om alles naar zijn hand te zetten. Vast staat dat Marokko met Mohamed Ouahbi kiest voor een trainer die het project van binnenuit kent en zijn grootste successen juist heeft geboekt met het soort spelers dat nu op de deur van de A-ploeg klopt.