Aimar Sher

Aimar Sher is een technisch verfijnde middenvelder van Irak en vaste waarde bij Sarpsborg 08 in Noorwegen. Opgegroeid in Zweden en gevormd in de jeugd van Hammarby, brengt hij een uitgesproken Europese voetbalopleiding mee naar de Iraakse nationale ploeg richting het WK 2026.

• Land: Irak
• Positie: Middenvelder
• Huidige club: Sarpsborg 08 (Noorwegen)
• Geboortedatum: 20 december 2002
• Geboorteplaats: Kirkuk, Irak
• Leeftijd: 23 jaar
• Lengte: circa 1,75 à 1,80 meter
• Rugnummer club: 6 bij Sarpsborg 08

Van Kirkuk naar Stockholm

De wieg van Aimar Hazar Anwar Sher stond in Kirkuk, in het noorden van Irak. Op jonge leeftijd vertrok hij met zijn familie naar Zweden, waar hij in en rond Stockholm opgroeide. Die verhuizing bepaalde zijn loopbaan. In Zweden kwam hij terecht in een gestructureerde voetbalomgeving, met veel aandacht voor balcirculatie, positiespel en spelintelligentie.

Via kleinere clubs als Mälarhöjdens IK en Enskede IK belandde hij in de jeugdopleiding van Hammarby IF, een van de grootste clubs van Stockholm. Daar viel hij al snel op door zijn techniek in kleine ruimtes en zijn rust aan de bal. In 2019 maakte hij deel uit van de U17-ploeg van Hammarby die het nationale kampioenschap won, een belangrijk ijkpunt in zijn ontwikkeling als middenvelder.

De school van Hammarby

Bij Hammarby kreeg Sher een moderne Scandinavische opleiding: veel positiespel, veel druk op de bal en een elftal dat wil voetballen vanuit de opbouw. Als jeugdspeler werd hij regelmatig doorgeschoven naar hogere lichtingen, omdat hij het tempo en het niveau moeiteloos aankon.

Hij werd al vroeg gezien bij de Zweedse jeugdploegen en droeg het shirt van Zweden onder 17, onder 19 en onder 21. Dat onderstreepte zijn status als talent. Belangrijk in zijn vorming was dat hij zowel als controlerende middenvelder als op de achtpositie speelde. Die veelzijdigheid in het centrum zou later ook bij Sarpsborg 08 en Irak terugkomen.

Doorbraak bij Hammarby

In 2019 volgde zijn doorbraak in het eerste elftal van Hammarby. Als tiener maakte hij zijn officiële debuut in de beker en kort daarna in de Allsvenskan. Hij werd de jongste competitiedebutant uit de clubgeschiedenis, een duidelijk signaal van het vertrouwen van de technische staf.

In Stockholm groeide hij uit tot een frisse optie op het middenveld, vooral als invaller in een ploeg die graag de bal heeft en vooruit denkt. Zijn traptechniek en inspeelpass kwamen in dat spel goed tot hun recht. Met Hammarby won hij ook de nationale beker, een vroege prijs op zijn palmares.

Stap naar Italië en Nederland

Na zijn eerste stappen in de Allsvenskan volgde de stap naar Spezia in de Serie A. Voor een jonge middenvelder is de Italiaanse competitie een harde leerschool, met veel nadruk op tactiek, organisatie en verdedigende discipline. Zijn speeltijd in de Serie A bleef beperkt, maar hij trainde dagelijks op hoog niveau en maakte kennis met een andere voetbalcultuur.

Om meer minuten te maken vertrok hij op huurbasis naar FC Groningen. Daar speelde hij in de Eredivisie en de Keuken Kampioen Divisie. In Nederland werd opnieuw veel gevraagd van zijn balbehandeling en positiespel. De ervaringen bij Spezia en Groningen vormen een belangrijk deel van zijn bagage richting Noorwegen en de nationale ploeg van Irak.

• Hammarby IF (Zweden)
• IK Frej (Zweden, huur)
• Spezia (Italië)
• FC Groningen (Nederland, huur)
• Sarpsborg 08 (Noorwegen)

Sarpsborg 08 als vaste basis

Begin 2024 koos Sher voor Sarpsborg 08, op zoek naar een club waar hij wekelijks zou spelen. In Noorwegen kreeg hij de duidelijke opdracht om het middenveld meer creativiteit en dynamiek te geven. In de Eliteserien groeide hij snel uit tot een vaste basisspeler, met veel minuten en verantwoordelijkheid in de opbouw.

Bij Sarpsborg 08 speelt hij meestal centraal op het middenveld, als spil in een drie- of viermansmiddenveld. Hij laat zich graag uitzakken richting de verdediging om de bal op te halen en van daaruit het spel te verdelen. Nauwkeurige inspeelpasses tussen de linies en combinaties met de aanvallers zijn kenmerkend voor zijn manier van spelen.

Vorm richting seizoen 2025/2026

Richting het seizoen 2025/2026 presenteert Sher zich in Noorwegen als een speler die structureel veel minuten maakt. In de competitie en de Noorse beker staat hij vaak negentig minuten op het veld en is hij nadrukkelijk betrokken bij het passingsspel van Sarpsborg 08.

Opvallend is dat hij relatief weinig scoort, maar wel vaak betrokken is in de aanloop naar kansen. Met zijn voorbereidende passes en slimme positiewisselingen zet hij ploeggenoten in stelling. Zijn rol draait niet alleen om de bal: hij werkt mee in de druk naar voren, schuift fel door na balverlies en is in de omschakeling naar achteren belangrijk om het centrum dicht te houden. De intensiteit van de Noorse competitie sluit goed aan bij de eisen van het interlandvoetbal met Irak.

Van Zweden naar Irak

Internationaal heeft Sher een bijzondere route afgelegd. Als jeugdspeler kwam hij uit voor Zweden onder 17, onder 19 en onder 21. Hij scoorde bij zijn debuut voor Zweden onder 17 en gold als een van de technisch meest verfijnde middenvelders van zijn lichting. De invloed van de Zweedse school is duidelijk zichtbaar in zijn spel: verzorgd, rustig aan de bal en gericht op oplossingen vooruit.

Als senior koos hij echter voor Irak, het land waar hij geboren is. Daarmee gaf hij zijn interlandloopbaan een andere wending. Voor Irak brengt hij Europese opleiding en tempo in een selectie die steeds internationaler wordt. In gesprekken benadrukte hij hoe bijzonder het is om voor Irak uit te komen en hoe groot de trots binnen zijn familie is.

Rol in de nationale ploeg van Irak

Vanaf 2025 werd Sher stap voor stap ingepast in de nationale ploeg. Hij debuteerde in de WK-kwalificatie en groeide uit tot een vaste naam in de selectie. Zijn aantal interlands ligt in 2026 nog in de enkele cijfers, maar hij maakte al minuten in belangrijke kwalificatieduels, waaronder wedstrijden waarin plaatsing voor het WK 2026 op het spel stond.

De technische staf van Irak gebruikt hem zowel als linker- als rechtermiddenvelder in een drie- of viermansmiddenveld. Zijn vermogen om onder druk uit te voetballen en de bal vooruit te spelen, maakt hem een interessante optie in wedstrijden waarin Irak meer de bal heeft, maar ook in duels waarin de ploeg compact speelt en loert op de tegenaanval.

Speelstijl en wapens

Sher is een middenvelder die het spel wil versnellen. Zijn eerste blik gaat zelden naar achteren, hij zoekt de oplossing vooruit, tussen de linies of via de zijkanten van het centrum. Beide voeten zijn bruikbaar in de passing, al heeft hij een lichte voorkeur voor zijn sterkste voet. Met korte, strakke ballen door de as probeert hij aanvallers in stelling te brengen.

Opvallend is zijn balvastheid. Hij kan de bal onder druk aannemen, met een lichaamsschijn één of twee tegenstanders uitspelen en vervolgens de vrije man vinden. In Noorwegen en bij Irak helpt hij zijn ploeg zo om rust te bewaren als de tegenstander hoog druk zet.

Sterke punten

• Techniek in kleine ruimtes en een rustige eerste aanname
• Goed spelinzicht in de opbouw, zoekt vaak de pass vooruit
• Veel loopvermogen, zowel in de druk naar voren als in de omschakeling
• Tactisch geschoold door ervaringen in Zweden, Italië, Nederland en Noorwegen

Verdedigend is hij geen klassieke breker, maar hij leest het spel goed en weet wanneer hij moet doordekken en wanneer hij in moet schuiven. In het hedendaagse internationale voetbal is dat vermogen om in een compact blok toch vooruit te denken een belangrijk pluspunt.

Richting WK 2026 met Irak

Irak keert in 2026 terug op het grootste podium, met een selectie waarin de invloed van Europese competities duidelijk merkbaar is. Sher hoort bij die lichting spelers die in Scandinavië en elders in Europa zijn gevormd. Samen met andere middenvelders uit die school is hij een belangrijke schakel in de manier waarop Irak wil voetballen in de Verenigde Staten, Canada en Mexico.

In de aanloop naar het toernooi maakte hij minuten in kwalificatiewedstrijden en oefeninterlands. Daarmee heeft hij zich neergezet als een speler die de bondscoach ziet als serieuze optie, zowel als basisspeler als eerste invaller op het middenveld. Zijn rol als verbindingsspeler tussen verdediging en aanval maakt hem tactisch bruikbaar in verschillende systemen.

Grote tegenstanders als graadmeter

In de groepsfase wacht Irak zware tegenstand, met onder meer Frankrijk, Noorwegen en Senegal. Voor een middenvelder als Sher zijn dat ideale wedstrijden om zich te meten met spelers uit de grootste competities. Zijn ervaringen in Italië, Nederland en Noorwegen helpen hem om zich niet te laten imponeren door het decor.

Of hij nu alle wedstrijden in de basis start of als frisse kracht vanaf de bank komt, zijn profiel past bij een Irak dat compact wil spelen, maar niet alleen wil tegenhouden. Met zijn combinatie van techniek, inzicht en internationale ervaring kan hij tijdens het toernooi uitgroeien tot een van de bepalende schakels op het Iraakse middenveld.