Iliman Ndiaye

Iliman Ndiaye is een creatieve aanvaller van Senegal en vaste waarde bij Everton. De linkspoot wordt vooral gebruikt als buitenspeler die ook achter de spits kan spelen. Met zijn techniek in de kleine ruimte en zijn werklust zonder bal is hij uitgegroeid tot een belangrijke pion richting het WK 2026.

De in Frankrijk geboren Senegalees koppelt flair aan arbeid en heeft zich in korte tijd onmisbaar gemaakt op Goodison Park.

• Land: Senegal
• Positie: aanvaller / buitenspeler
• Huidige club: Everton (Engeland)
• Geboortedatum: 6 maart 2000
• Geboorteplaats: Rouen, Frankrijk
• Lengte: 1,80 meter
• Rugnummer bij Everton: 10

Jeugd in Rouen en een omweg naar het profvoetbal

Iliman Cheikh Baroy Ndiaye wordt op 6 maart 2000 geboren in Rouen, in Normandië. Hij groeit op in een omgeving waarin straatvoetbal en techniek centraal staan. Daar legt hij de basis voor zijn huidige spel. Vanaf jonge leeftijd valt zijn balvastheid en souplesse op, maar een rechte lijn richting de top is er niet.

Hij speelt in de jeugd voor verschillende clubs in Frankrijk en verhuist als puber een periode naar Engeland. Daar sluit hij aan bij de opleiding van Boreham Wood en later bij non-league club Rising Ballers FC. Het is een atypische route, ver weg van de bekende opleidingscentra, die hem vormt tot een speler die gewend is zich aan te passen en zich door lastige omstandigheden heen te knokken.

Sheffield United als springplank

Via een stage belandt Ndiaye uiteindelijk bij Sheffield United. De club haalt hem eerst voor de jeugd, maar al snel wordt duidelijk dat hij meer in zijn mars heeft. In het Championship breekt hij door als een aanvallende alleskunner die vanaf de flank naar binnen kan komen, maar ook als tweede spits uit de voeten kan.

Zijn combinatie van dribbelkracht, korte versnelling en het vermogen om zelf te scoren én ploeggenoten vrij te spelen, maakt hem een publiekslieveling in Sheffield. In die periode laat hij zien dat hij over een compleet pakket aan aanvallende wapens beschikt en wedstrijden kan openbreken vanuit ogenschijnlijk dichte situaties.

Van Marseille naar Everton

De prestaties in Engeland blijven niet onopgemerkt. Olympique Marseille legt hem vast, een logische stap voor een Franssprekende speler met Senegalese roots. In de Ligue 1 komt hij terecht bij een club met hoge verwachtingen en constante druk om resultaat te halen.

Het wordt een leerzame maar wisselvallige periode. Hij speelt in een elftal waarin de structuur strak is en minder ruimte is voor vrije rolwisselingen rond de spits. Juist daar wordt duidelijk dat zijn spel het beste tot zijn recht komt in een ploeg die hem vrijheid gunt tussen de linies.

Aankomst bij Everton

In de zomer van 2024 volgt de overstap naar Everton, waar de clubleiding hem ziet als een belangrijke schakel in de wederopbouw van de ploeg. Hij tekent een lang contract en krijgt al snel veel minuten in de Engelse competitie. Bij Everton wordt hij voornamelijk gebruikt als rechtsbuiten of als aanvallende middenvelder die vanaf de flank naar binnen trekt.

In het seizoen 2025/2026 groeit Ndiaye uit tot een van de belangrijkste aanvallende krachten van Everton. Hij speelt een groot aantal competitiewedstrijden, scoort meerdere doelpunten en levert assists. Hij staat structureel aan de basis van de aanvallende productie van de ploeg.

Zijn bijdrage gaat verder dan doelpunten en assists. Hij fungeert als aanspeelpunt bij counters, houdt ballen vast onder druk en is de creatieve schakel in de opbouw wanneer Everton hoger op het veld speelt.

• Clubs (senioren, chronologisch):
• Sheffield United
• Olympique Marseille
• Everton

Speelstijl: vrijheid tussen de linies

Ndiaye is een aanvaller die het spel graag voor zich heeft. Hij start vaak vanaf de rechterkant, maar duikt net zo makkelijk op in de halfspaces of kort achter de spits. Die vrijheid benut hij met zijn sterke eerste aanname en zijn vermogen om direct na de balcontrole te versnellen.

Hij voelt goed aan waar de ruimte ligt tussen verdediging en middenveld van de tegenstander. Daar laat hij zich inzakken om aanspeelbaar te zijn, waarna hij met een korte dribbel of een combinatie het tempo opvoert.

Sterk in de kleine ruimte

Een van zijn grootste wapens is zijn wendbaarheid. In de kleine ruimte kan hij met korte kapbewegingen en schijnacties twee of drie verdedigers uitspelen. Dat maakt hem gevaarlijk in en rond het strafschopgebied, waar hij met een korte combinatie of individuele actie een kans kan creëren.

Zijn traptechniek is verfijnd, zowel in schoten als in steekpasses. Hij zoekt vaak de één-twee met een medespeler in de as om daarna zelf in de zestien op te duiken. Daarnaast schroomt hij niet om vroeg uit te halen, wat hem geregeld doelpunten van net buiten het strafschopgebied oplevert.

Werklust zonder bal

Opvallend bij Ndiaye is zijn arbeid zonder bal. Hij zet fel druk op de opbouw van de tegenstander en is bereid ver terug te verdedigen langs de flank. Voor een creatieve aanvaller combineert hij techniek met een hoge bereidheid om meters te maken.

Daardoor is hij voor trainers een buitenspeler die zowel in een dominante speelwijze als in een meer afwachtende aanpak inzetbaar is. In een elftal dat compact wil verdedigen, kan hij in de omschakeling direct gevaar stichten, terwijl hij in een ploeg met veel balbezit juist tussen de linies het verschil maakt.

• Belangrijkste kwaliteiten:
• Techniek en balbehandeling in de kleine ruimte
• Dribbel en versnelling vanuit stilstand
• Pass tussen de linies en gevoel voor de eindpass
• Positiewisselingen rondom de spits
• Werklust in de omschakeling

International voor Senegal

Ndiaye kiest voor Senegal, het land van zijn ouders, en maakt in 2022 zijn debuut voor de nationale ploeg. Sindsdien groeit hij uit tot vaste selectieklant en regelmatig basisspeler. Zijn interlandstatistieken lopen in de aanloop naar 2026 stevig op, met tientallen interlands en een aantal doelpunten.

Bij Senegal fungeert hij vaak als aanvullende creatieveling rond sterspeler Sadio Mané. Hij wordt doorgaans gebruikt als buitenspeler of schaduwspits in een systeem waarin de aanvallers veel vrijheid krijgen om van positie te wisselen.

In de Afrika Cup en de kwalificatie voor het WK laat hij zien dat hij ook op internationaal niveau zijn acties durft te maken. Vooral tegen ploegen die compact terugzakken, is zijn dribbelvermogen een belangrijk wapen om tegenstanders uit positie te trekken.

In een sterke aanvallende lichting

De concurrentie in de voorhoede van Senegal is stevig, met spelers als Mané, Ismaïla Sarr en Nicolas Jackson. Toch verovert Ndiaye met zijn veelzijdigheid een eigen plek in de hiërarchie. Hij kan vanaf beide flanken spelen, maar ook achter de spits of in een vrijere rol tussen de linies.

Daardoor is hij voor de bondscoach een tactische joker die verschillende systemen mogelijk maakt zonder dat er direct gewisseld hoeft te worden. In wedstrijden waarin Senegal meer controle nodig heeft, kan hij dichter bij het middenveld spelen, terwijl hij in duels met veel ruimte juist hoger in de voorhoede wordt neergezet.

Richting het WK 2026

Met het WK 2026 in zicht bevindt Ndiaye zich in een interessante fase van zijn loopbaan. Bij Everton laat hij wekelijks zien dat hij zich staande houdt in de Engelse competitie en wedstrijden kan beïnvloeden. Zijn productie in het seizoen 2025/2026, met meerdere doelpunten en assists, onderstreept dat hij niet alleen mooi speelt, maar ook rendement levert.

Voor Senegal is hij een van de spelers die de brug vormen tussen de ervaren garde en de nieuwe generatie. In Noord-Amerika zal zijn rol waarschijnlijk liggen op de flank of als aanvallende middenvelder achter de spits, met de opdracht om ruimte te creëren voor de lopers om hem heen en zelf gevaarlijk in de zestien te komen.

In een groep met Frankrijk, Noorwegen en Irak is creativiteit tussen de linies essentieel. Juist daar ligt zijn toegevoegde waarde.

Een sleutelrol in de aanvalslinie

Als hij fit blijft en zijn niveau bij Everton vasthoudt, ligt het voor de hand dat Ndiaye een belangrijk onderdeel vormt van de basiself van Senegal tijdens het WK. Zijn combinatie van techniek, overzicht en werklust, samen met zijn ervaring in sterke competities en op grote toernooien, maakt hem voor de bondscoach een betrouwbare keuze.

Met 26 jaar in 2026 zit hij bovendien precies in de leeftijd waarop veel aanvallers hun top bereiken. Daarmee is hij een logische kandidaat om in de komende jaren een steeds zwaardere rol te dragen, zowel in de kleedkamer als op het veld bij de nationale ploeg.