Mohannad Abu Taha

Mohannad Abu Taha is een van de nieuwe gezichten van Jordanië richting het WK 2026. De buitenspeler van het Iraakse Al-Quwa Al-Jawiya valt op door zijn loopvermogen, discipline en trap. In de nationale ploeg is hij een energieke pion aan de zijkant, die het elftal in balans houdt rond de meer ervaren aanvallers.

• Land: Jordanië
• Positie: buitenspeler
• Huidige club: Al-Quwa Al-Jawiya (Irak)
• Geboortedatum: 2 februari 2003
• Geboorteplaats: Amman, Jordanië
• Leeftijd: 23 jaar
• Lengte: circa 1,73 tot 1,76 meter

Jeugd in Amman en eerste stappen bij Al-Wehdat

Mohannad Mahmoud Saleh Abu Taha werd op 2 februari 2003 geboren in Amman. In de Jordaanse hoofdstad groeide hij op in een voetbalcultuur waarin straatpartijtjes en kleine veldjes de norm zijn. Dat zie je terug in zijn spel: zijn balbehandeling en gemak in kleine ruimtes verraden een speler die uren heeft gemaakt op asfalt en beton.

Opleiding bij topclub Al-Wehdat

Als talentvolle jongen kwam Abu Taha terecht in de jeugdopleiding van Al-Wehdat, een van de grootste clubs van Jordanië. In de jeugdelftallen combineerde hij loopvermogen met techniek. Trainers zetten hem zowel als vleugelverdediger als hoger op de flank in, maar al snel bleek dat hij het best tot zijn recht kwam in een aanvallende rol.

In regionale jeugdtoernooien in de Arabische wereld en Azië viel hij op als een speler die voortdurend aanspeelbaar is en de hele flank bestrijkt. Hij maakte veel meters langs de lijn, bleef aanbieden en was niet te beroerd om terug te sprinten als de ploeg de bal verloor.

Bij Al-Wehdat volgde uiteindelijk zijn debuut in de hoofdmacht. Daar maakte hij kennis met de druk van een club waar prijzen worden verwacht. Zijn ontwikkeling verliep gestaag, met steeds meer minuten in de eerste ploeg en een groeiende rol binnen de selectie.

Van jeugdinternational naar vaste waarde

Parallel aan zijn doorbraak bij Al-Wehdat werd Abu Taha opgeroepen voor de nationale jeugdelftallen van Jordanië. Bondscoaches waardeerden vooral zijn bereidheid om mee te verdedigen zonder zijn aanvallende inbreng te verliezen. Dat maakte hem tot een moderne flankspeler: iemand die zowel hoog als laag aan de zijkant kan spelen, afhankelijk van de tactiek en de fase van de wedstrijd.

Clubcarrière: van Jordanië naar Irak

Na zijn eerste stappen in het eerste elftal van Al-Wehdat volgde de stap naar het buitenland. Abu Taha tekende bij Al-Quwa Al-Jawiya, een Iraakse topclub die structureel meedoet om de titel en regelmatig actief is in Aziatische clubtoernooien. De Iraakse competitie betekende een hoger tempo, meer fysieke duels en een nieuwe omgeving om zich in te bewijzen.

Bij Al-Quwa Al-Jawiya wordt hij vooral gebruikt als buitenspeler. In de Iraakse Stars League en in de beker speelt hij in een elftal dat vaak het initiatief heeft, maar waarin van spelers aan de zijkant ook wordt verwacht dat ze hun verdedigende werk doen en de organisatie bewaken. In die rol verzamelde hij ervaring in wedstrijden waarin concentratie en discipline bepalend zijn.

De club sloot recent een succesvol seizoen af, waarbij Abu Taha zijn bijdrage leverde in een selectie met veel ervaren krachten. Hij voegde zich in een elftal dat gewend is om onder druk te spelen en om te gaan met de verwachtingen van een grote achterban.

Rol binnen de selectie van Al-Quwa Al-Jawiya

In Bagdad is Abu Taha geen vedette, maar een betrouwbare kracht in de breedte van de selectie. Trainers zien in hem een speler die zonder morren verschillende rollen aan de flank op zich neemt. Hij kan zowel links als rechts uit de voeten en past zich aan de tegenstander en het wedstrijdplan aan.

Zijn discipline in positie en bereidheid om vuile meters te maken vallen op. Hij houdt zijn lijn, sluit aan wanneer dat moet en zakt terug als de backs hulp nodig hebben. Met zijn leeftijd heeft hij nog ruimte om te groeien, maar binnen de groep geldt hij nu al als een speler op wie je kunt bouwen.

• Jeugdclub: Al-Wehdat (Jordanië)
• Profdebuut: Al-Wehdat
• Eerste buitenlandse club: Al-Quwa Al-Jawiya (Irak)

Doorbraak als international van Jordanië

Voor de nationale ploeg van Jordanië debuteerde Abu Taha op jonge leeftijd. Rond zijn twintigste verjaardag werd hij voor het eerst bij de A-selectie gehaald. In eerste instantie was hij vooral wisselspeler, bedoeld om in te vallen wanneer er extra energie op de flank nodig was.

Hij maakte zijn minuten in oefeninterlands en kwalificatiewedstrijden, meestal als buitenspeler die het veld breed moest houden en de tegenstander moest dwingen tot lange sprintduels. Zijn rol was helder: zorgen voor diepte, druk op de backs van de tegenpartij en helpen in de omschakeling.

In de jaren richting 2026 liep het aantal interlands gestaag op. Abu Taha kwam tot meer dan twintig optredens en schreef ook zijn eerste doelpunt voor Jordanië op zijn naam. Dat doelpunt viel na een dode spelmoment, een situatie waarin zijn traptechniek en gevoel voor de bal goed tot uiting kwamen.

Concurrentie in de Jordaanse voorhoede

De aanval van Jordanië kent een stevige hiërarchie, met ervaren spelers die al jaren de basis vormen. In die context moet Abu Taha het vaak hebben van invalbeurten of van duels waarin de bondscoach kiest voor rotatie. Hij accepteert die rol en laat zich niet uit het veld slaan door beperkte speeltijd.

Zijn houding valt op: hij werkt hard op de training, klaagt niet in de media en grijpt zijn kansen wanneer hij speelt. Voor de technische staf is hij daarmee een nuttige schakel in de rotatie, iemand die zowel in de slotfase van wedstrijden voor nieuwe energie kan zorgen als in basisopstellingen waarin een andere veldbezetting nodig is.

Zijn profiel als flankspeler die zowel links als rechts kan spelen, geeft de bondscoach extra mogelijkheden bij het kiezen van een formatie. Hij kan breed aan de lijn blijven, maar ook iets teruggetrokken spelen om de opkomende backs ruimte te geven.

Speelstijl: arbeid, discipline en trap

Abu Taha is geen showman die voortdurend zijn tegenstander opzoekt met trucjes. Hij is een functionele buitenspeler met een duidelijk takenpakket. Zijn grootste wapens zijn zijn loopvermogen en zijn vermogen om acties te herhalen. Hij blijft negentig minuten op en neer gaan langs de flank en dwingt zijn directe tegenstander tot keuzes.

Met bal: combinatie en voorzet

Met de bal aan de voet kiest hij eerder voor de combinatie dan voor de individuele actie. Hij zoekt de een-twee met de middenvelder of back en probeert vanaf de zijkant een goede voorzet te geven. Zijn voorzet is verzorgd, vooral als hij de tijd krijgt om op te kijken en de loopacties in het strafschopgebied te lezen.

Bij stilstaande situaties kan hij gevaarlijk zijn. Zijn vrije trappen en indraaiende ballen vanaf de flank zorgen voor onrust in de verdediging van de tegenstander. Dat aspect van zijn spel leverde hem ook zijn eerste interlanddoelpunt op.

Zonder bal: druk zetten en meeverdedigen

Zonder bal is Abu Taha misschien nog belangrijker. Hij staat bekend om zijn discipline in het drukzetten. Hij sluit op het juiste moment door, dwingt tegenstanders naar de zijkant en houdt zich strikt aan de afspraken van de trainer.

Verdedigend helpt hij zijn backs, waardoor Jordanië en Al-Quwa Al-Jawiya aan de flank minder vaak in ondertal komen. In de omschakeling loopt hij de lange afstanden zonder te aarzelen, zowel richting het eigen doel als naar voren wanneer er ruimte ligt achter de verdediging.

• Sterk loopvermogen en groot arbeidsethos
• Gevaarlijke trap bij vrije trappen en voorzetten
• Tactische discipline in druk zetten en omschakeling

Richting het WK 2026

Met het WK 2026 in de Verenigde Staten, Canada en Mexico in het vooruitzicht staat Jordanië voor een nieuwe stap op mondiaal niveau. Binnen die selectie vertegenwoordigt Abu Taha de jongere generatie internationals die gewend is om buiten de eigen competitie te spelen en verschillende voetbalstijlen te ervaren.

Zijn periode in Irak geeft hem een andere prikkel dan uitsluitend wedstrijden in de Jordaanse competitie. Hij is gewend geraakt aan een hoger tempo, andere stadions en een andere manier van spelen. Dat neemt hij mee naar de nationale ploeg.

In de WK-selectie zal hij niet de speler zijn om wie alles draait, maar wel iemand waarvan de bondscoach precies weet wat hij kan verwachten. Of hij nu in de basis staat of als invaller binnen de lijnen komt, zijn bijdrage blijft herkenbaar: meters maken langs de flank, het elftal compact houden en rendement halen uit zijn trap.

Waarde in een toernooi

In een eindtoernooi zijn spelers nodig die een rol kunnen accepteren en die, ongeacht het aantal speelminuten, professioneel blijven functioneren binnen de groep. In dat profiel past Abu Taha naadloos. Hij is jong, gretig en tactisch betrouwbaar, en hij is gewend om zich aan te passen aan verschillende posities op de flank.

Tegen fysiek sterke tegenstanders kan hij belangrijk zijn om het veld breed te houden en de backs van de tegenpartij terug te dringen. In wedstrijden waarin Jordanië compacter speelt, kan hij juist uitblinken als hardwerkende buitenspeler die de lange sprints in de omschakeling niet uit de weg gaat. Daarmee is hij een van de schakels die Jordanië nodig heeft om op het hoogste podium mee te kunnen doen.