Nuno da Costa

Nuno da Costa is de ervaren Kaapverdische aanvaller van İstanbul Başakşehir, een spits die zijn doelpunten vooral in Frankrijk en Turkije maakte. Richting het WK 2026 brengt hij extra routine, loopvermogen en diepgang in de voorhoede van Kaapverdië.

De in Praia geboren aanvaller werkte zich via het Franse amateurvoetbal omhoog en verdiende later een plek in de Süper Lig. Bij Başakşehir profileert hij zich als bewegende spits die ook graag uitwijkt naar de zijkanten.

• Land: Kaapverdië
• Positie: aanvaller / spits
• Huidige club: İstanbul Başakşehir (Turkije)
• Geboortedatum: 10 februari 1991
• Geboorteplaats: Praia, Kaapverdië
• Leeftijd: 35 jaar
• Lengte: 184 cm
• Rugnummer bij club: 10

Jeugd tussen Praia en het zuiden van Frankrijk

Nuno Miguel da Costa Jóia werd geboren in Praia, de hoofdstad van Kaapverdië, en verhuisde als kind naar Europa. In Frankrijk vond hij zijn voetbalbasis. In de regio Marseille sloot hij zich aan bij kleinere clubs en leerde hij zich staande te houden in een omgeving waar fysiek spel en techniek dicht bij elkaar liggen.

Vorming in het Franse amateurvoetbal

Bij het bescheiden Aubagne FC, actief in de lagere Franse divisies, werkte Da Costa jarenlang in de luwte aan zijn ontwikkeling. Hij speelde er als centrumspits, maar ook vanaf de flank. In die periode ontwikkelde hij een herkenbare stijl, met veel loopacties in de diepte, hard werken zonder bal en een betrouwbare afwerking in de zestien.

Die productieve seizoenen bij Aubagne leverden hem uiteindelijk de overstap naar het profvoetbal op. Zijn route was ongebruikelijk: geen grote jeugdopleiding, geen vroege doorbraak op televisie, maar stap voor stap omhoog via regionale competities. Die achtergrond zie je terug in zijn spel als spits die blijft sleuren en niet terugdeinst voor extra meters.

Doorbraak bij Valenciennes en jaren in Frankrijk

In 2015 verdiende Da Costa een contract bij Valenciennes in de Ligue 2. Daar bewees hij dat zijn rendement uit de amateurklassen geen toeval was. Met veel doelpunten in twee seizoenen groeide hij uit tot een van de gevaarlijkste aanvallers van de competitie. Clubs uit de Ligue 1 begonnen hem nadrukkelijk te volgen.

Strasbourg en de stap naar het hoogste niveau

De volgende stap kwam met zijn transfer naar RC Strasbourg, waar hij in de Ligue 1 debuteerde. Bij Strasbourg werd hij gebruikt als centrale spits en als aanvaller vanaf rechts of links. Hij koppelde werklust aan rendement en droeg bij aan de opmars van de club in Frankrijk.

Met Strasbourg won hij de Coupe de la Ligue, een bekroning op zijn Franse jaren. In de Elzas werd hij gewaardeerd om zijn bereidheid om vuile meters te maken, zijn loopacties achter de laatste linie en zijn vermogen om in de zestien op het juiste moment vrij te komen.

Buitenlandse avonturen en terug naar vertrouwde grond

Na zijn periode bij Strasbourg volgde een buitenlands avontuur bij Nottingham Forest in Engeland, met uitleenbeurten aan Mouscron in België en Caen in Frankrijk. Vooral bij Caen liet hij opnieuw zien wat hij kan als productieve en ervaren aanvaller, met een stevig aantal doelpunten in de Ligue 2.

Later droeg hij ook het shirt van AJ Auxerre. In Frankrijk bleef hij een bekende naam in de voorhoede, iemand die trainers graag inzetten als er loopvermogen, arbeid en diepgang gevraagd werden.

• Clubs (selectie): Aubagne FC, Valenciennes, RC Strasbourg, Nottingham Forest, Mouscron, SM Caen, AJ Auxerre, Kasımpaşa, İstanbul Başakşehir
• Belangrijkste wapen: diepgang zonder bal
• Ervaring: jaren op het hoogste niveau in Frankrijk en Turkije
• Prijzen: winnaar Coupe de la Ligue met Strasbourg

Van Frankrijk naar Turkije

Na zijn omzwervingen in Frankrijk, Engeland en België koos Da Costa voor een nieuw hoofdstuk in Turkije. Eerst bij Kasımpaşa, waar hij in de Süper Lig een sterk rendement liet zien en zich presenteerde als betrouwbare doelpuntenmaker. Die goede periode leverde hem in 2025 een overstap naar İstanbul Başakşehir op.

Rol bij İstanbul Başakşehir

Bij Başakşehir wordt Da Costa vooral gebruikt als beweeglijke spits die ook naar de zijkant kan uitwijken. Hij speelt veel wedstrijden in de Süper Lig en verdeelt zijn minuten tussen basisplaatsen en invalbeurten. Zijn cijfers laten een stabiel aandeel in doelpunten en assists zien, met regelmatig beslissende acties in competitie en beker.

Waar hij eerder in zijn loopbaan vooral als pure afmaker werd gezien, laat hij in Turkije zien dat hij ook in de opbouw een rol kan spelen. Hij laat zich geregeld tussen de linies uitzakken, kaatst de bal door en maakt daarna een loopactie richting strafschopgebied. In een competitie met veel fysieke duels houdt hij zich staande dankzij zijn balans, timing in de lucht en slimme positiekeuze.

Speelstijl en kwaliteiten

Da Costa is geen klassieke kapstok in de spits, maar een aanvaller die het liefst voortdurend in beweging is. Hij zoekt de ruimte achter de verdediging, valt uit naar de zijkant en duikt op tussen de linies. Zijn beste momenten komen vaak voort uit scherpe loopacties in de rug van de verdediging, waarbij hij precies op tijd vertrekt om vrij te komen voor het doel.

Beweging, techniek en afwerking

Technisch is hij comfortabel aan de bal, met een goede eerste aanname en genoeg snelheid om in de omschakeling gevaarlijk te zijn. Da Costa schiet makkelijk met rechts, maar draait ook snel weg om ruimte te maken voor een medespeler. Zijn traptechniek is functioneel, met harde, laag gemikte schoten die lastig zijn voor de doelman.

Daarnaast is hij een aanvaller die bereid is mee te verdedigen. Hij zet door, loopt linies dicht en helpt zijn backs als de ploeg onder druk staat. Voor bondscoaches en trainers is dat waardevol in elftallen die graag compact spelen en loeren op de counter.

International voor Kaapverdië

Voor Kaapverdië debuteerde Da Costa in 2016. Hij scoorde direct in zijn eerste interland en liet daarmee meteen zien wat hij kan brengen in de nationale ploeg. Het aantal interlands bleef daarna beperkt, mede door concurrentie in de voorhoede en de focus op zijn clubcarrière, maar zijn bijdrage was direct zichtbaar.

Ervaren schakel in een hechte selectie

In de aanloop naar het WK 2026 keerde hij terug in de plannen van de bondscoach. In oefenwedstrijden en kwalificatieduels fungeerde hij als ervaren schakel tussen middenveld en aanval. Zijn rol gaat verder dan doelpunten alleen. Hij brengt rust in de balvastheid voorin, helpt jongere aanvallers met hun positionering en kent de spanning van grote wedstrijden uit zijn jaren in Frankrijk en Turkije.

In een selectie met andere bekende aanvallers als Ryan Mendes, Garry Rodrigues en Jovane Cabral voegt Da Costa een ander profiel toe. Waar de anderen vaker de pure buitenspeler of dribbelaar zijn, is hij de spits die de linies bij elkaar houdt en ruimtes opentrekt.

Richting het WK 2026 met Kaapverdië

Kaapverdië schrijft geschiedenis met deelname aan het WK 2026. In de groep met Spanje, Uruguay en Saoedi-Arabië is de marge klein, en juist daar kan een ervaren aanvaller als Da Costa van waarde zijn. Hij hoeft niet elke wedstrijd negentig minuten te spelen, maar zijn aanwezigheid in de selectie geeft de bondscoach extra mogelijkheden.

Waarde in een toernooi-elftal

In wedstrijden waarin Kaapverdië compacter speelt, kan Da Costa als spits fungeren die ballen vasthoudt en de ploeg laat aansluiten. In andere duels kan hij vanaf de zijkant komen, met loopacties in de rug van vermoeide verdedigers. Zijn veelzijdigheid in de voorhoede maakt hem geschikt voor verschillende wedstrijdplannen.

Voor het toernooi brengt hij bovendien iets wat niet in statistieken te vangen is: jarenlange profervaring in verschillende landen en competities. In een selectie waar meerdere spelers voor het eerst op een WK staan, telt elke loopactie, elk duel en elke keuze aan de bal. Daarin kan Da Costa een bepalende rol spelen, als spits én als gids voor de rest van de voorhoede.