Ivan Toney

Ivan Toney is een Engelse spits die richting het WK 2026 zijn doelpunten maakt voor Al-Ahli in Saudi-Arabië. Een sterke afmaker met een ijzersterke strafschop en een ander type centrumspits dan Harry Kane. Op zijn dertigste behoort hij tot de meest ervaren aanvallers in de Engelse selectie.

Bij Al-Ahli is Toney uitgegroeid tot vaste waarde in de Saudi Pro League. Met zijn doelpunten houdt hij de club in de titelstrijd en ook in de Aziatische Champions League drukt hij nadrukkelijk zijn stempel.

• Land: Engeland
• Positie: spits / centrumaanvaller
• Club: Al-Ahli Saudi FC
• Geboortedatum: 16 maart 1996
• Geboorteplaats: Northampton, Engeland
• Leeftijd: 30 jaar
• Lengte: circa 1,79 meter
• Interlands (t/m 2026): 7, 1 doelpunt
• Rugnummer Al-Ahli: 17

Jeugd in Northampton en vroege doorbraak

Ivan Benjamin Elijah Toney groeit op in Northampton, waar hij al jong met de bal aan de voet te vinden is. Bij Northampton Town doorloopt hij de jeugdopleiding en valt hij op als fysiek sterke spits met een zuivere trap. Zijn debuut in het eerste elftal komt uitzonderlijk vroeg. Als tiener schrijft hij clubgeschiedenis door op jonge leeftijd zijn eerste minuten in het eerste elftal te maken, een duidelijk signaal dat zijn ontwikkeling in de hoogste versnelling staat.

Northampton Town als leerschool

Bij Northampton Town leert Toney de harde kanten van het Engelse profvoetbal kennen. League Two betekent veel lange ballen, stevige duels en weinig tijd aan de bal. Precies de omstandigheden waarin hij zijn spel aanscherpt. Hij wordt sterker in de lucht, beter in het afschermen van de bal en leert hoe belangrijk loopacties zonder bal zijn om ruimte voor ploeggenoten te maken.

Die periode vormt zijn basis: vechten voor elke meter, blijven lopen en koel blijven voor de goal. Toney wordt niet gevormd als sierlijke technicus, maar als spits die in verschillende wedstrijdtypes overeind blijft.

Van Newcastle via huurperiodes naar doorbraak bij Peterborough

De volgende stap is Newcastle United. De sprong naar de Premier League komt vroeg en Toney moet zijn minuten vooral via huurperiodes verdienen. Bij clubs als Barnsley, Shrewsbury Town, Wigan Athletic en Scunthorpe United doet hij ervaring op in de lagere divisies. Hij scoort geregeld en laat zien dat hij zich kan aanpassen aan uiteenlopende speelstijlen en trainers.

Explosie bij Peterborough United

Bij Peterborough United valt alles op zijn plaats. In League One ontwikkelt Toney zich tot een van de meest productieve spitsen van Engeland. Met een combinatie van doelpunten en assists draait hij seizoenen waarin hij ruim meer dan eens per twee wedstrijden direct bij een goal betrokken is. Hij wordt onderscheiden als een van de beste spelers in de competitie en dwingt daarmee de aandacht af van ambitieuze clubs hogerop.

• Belangrijkste clubs in Engeland: Northampton Town, Newcastle United, Peterborough United, Brentford
• Belangrijkste kwaliteiten in deze fase: doelpunten, strafschoppen, spel als aanspeelpunt

Brentford: van Championship naar vaste waarde in de Premier League

De interesse komt uit Londen. Brentford legt Toney vast als speerpunt van de aanval. In de Championship sluit hij naadloos aan. Hij scoort veel, is ijzersterk vanaf de strafschopstip en fungeert als belangrijk aanspeelpunt in het directe spel van Brentford. Met zijn doelpunten en assists helpt hij de club aan promotie naar de Premier League.

Ook op het hoogste niveau in Engeland blijft Toney leveren. Hij haalt dubbele cijfers qua doelpunten, neemt de strafschoppen, is betrokken bij dode spelmomenten en groeit uit tot het gezicht van het Brentford-elftal. Zijn reputatie als koelbloedige afmaker en complete centrumspits is dan definitief gevestigd.

Hoogtepunt in Engeland

De promotie met Brentford en de daaropvolgende sterke seizoenen in de Premier League gelden als zijn sportieve hoogtepunt in eigen land. Hij laat zien dat zijn productie in de lagere divisies geen toeval was en dat hij ook tegen topverdedigers overeind blijft.

De overstap naar Al-Ahli en status in Saudi-Arabië

In de zomer van 2024 kiest Toney voor een nieuwe uitdaging en een lucratieve stap met zijn transfer naar Al-Ahli Saudi FC. In Jeddah komt hij terecht in een selectie vol internationals, met hoge verwachtingen in de Saudi Pro League en de Aziatische Champions League.

Bij Al-Ahli pakt hij dat op zijn eigen manier op. Hij scoort veel, ook in topduels, en ontwikkelt zich razendsnel tot een van de meest productieve spitsen van de competitie. In de seizoenen 2024/2025 en 2025/2026 behoort hij tot de topschutters van de league, met een gemiddelde dat in de buurt komt van een doelpunt per wedstrijd. Zijn strafschoppenreeks blijft intact, ook onder hoge druk in titel- en bekerduels.

• Belangrijkste clubs: Northampton Town, Newcastle United, Peterborough United, Brentford, Al-Ahli Saudi FC
• Hoogtepunt Saudi-Arabië: doelpuntenmachine en titelkandidaat met Al-Ahli

Speelstijl en wapens van Toney

Toney is geen klassieke boomlange stormram, maar een moderne centrumspits met kracht, techniek en een uitstekend gevoel voor positie. Hij speelt graag met de rug naar de goal, houdt verdedigers van zich af en verdeelt ballen over de flanken. Daarmee fungeert hij als aanspeelpunt in de opbouw en als eindstation in de zestien.

Gevaarlijk in de zestien en vanaf elf meter

In en rond de zestien is Toney voortdurend dreigend. Hij scoort met links en rechts, is kopsterk en heeft een scherpe eerste baltoets waardoor hij zich snel kan vrijmaken voor een schot. Zijn loopacties zijn berekend, vaak iets vertraagd naar de tweede paal of net achter de verdediging langs, zodat hij ruimte creëert om af te drukken.

Zijn strafschoppen zijn een verhaal op zich. Toney geldt als een van de meest koelbloedige strafschopnemers van zijn generatie. Hij wacht lang, leest de beweging van de doelman en plaatst de bal vervolgens rustig in de hoek. In de slotfase van wedstrijden en in strafschoppenseries is hij daardoor een cruciaal wapen.

Werklust, fysiek en mentaliteit

Naast zijn doelpuntenproductie is Toney ook zonder bal actief. Hij jaagt door, dwingt fouten af in de opbouw van de tegenstander en schuwt fysieke duels niet. Zijn achtergrond in de lagere Engelse divisies werkt hier in zijn voordeel. Hij schrikt niet van een harde wedstrijd en blijft gaan tot het eindsignaal.

Die combinatie van fysiek vermogen, mentaliteit en efficiëntie voor de goal maakt hem aantrekkelijk voor elke bondscoach die op zoek is naar variatie in de aanval.

• Sterk aanspeelpunt met de rug naar de goal
• Betrouwbare strafschopnemer onder hoge druk
• Goede kopkracht en slimme loopacties in de zestien

International voor Engeland

Toney verdient zijn eerste oproep voor Engeland op basis van zijn prestaties bij Brentford. Hij maakt zijn debuut in de jaren voor het EK 2024 en moet vervolgens een periode missen vanwege een schorsing, maar knokt zich na zijn terugkeer weer in beeld door opnieuw veel te scoren in de Premier League en later bij Al-Ahli.

Tot en met 2026 komt hij tot 7 interlands en 1 doelpunt voor Engeland. Zijn rol is meestal die van invaller of stand-in voor Harry Kane, maar in wedstrijden waarin meer fysieke aanwezigheid voorin nodig is, kan hij ook als basisspeler uit de voeten.

Concurrentie en rol in de selectie

De concurrentie in de Engelse aanval is hevig, met spelers als Kane, Marcus Rashford, Ollie Watkins en Bukayo Saka. Toney onderscheidt zich in dat rijtje door zijn strafschoppen, zijn spel met de rug naar de goal en zijn vermogen om lange ballen vast te houden.

Voor de bondscoach is hij daardoor een tactisch wapen voor specifieke wedstrijdplannen. Tegen tegenstanders die diep inzakken is een sterke spits nodig die ballen kan vasthouden, kaatsen en ruimte kan maken voor opkomende middenvelders en buitenspelers. In dat soort duels is Toney een logische optie.

Vorm bij Al-Ahli richting het WK 2026

In het seizoen 2025/2026 draait Toney op volle toeren in Saudi-Arabië. Hij staat hoog op de topscorerslijst van de Saudi Pro League en is vaak betrokken bij de belangrijke doelpunten van Al-Ahli in de titelrace. In diverse media wordt gesproken over een indrukwekkend totaal aan goals sinds zijn komst naar Jeddah, met statistieken die hem in de absolute top van de competitie plaatsen.

Ook in de Aziatische Champions League Elite maakt hij naam. Toney scoort in internationale duels en laat zien dat hij zijn niveau niet alleen in Engeland, maar ook op het Aziatische podium kan halen. Zijn ervaring in die zware wedstrijden is waardevol richting een eindtoernooi als het WK.

Discussie en karakter

Door zijn uitgesproken karakter komt Toney geregeld in het nieuws. Hij schuwt stevige uitspraken over arbitrage en competitieopzet niet, wat hem zowel kritiek als waardering oplevert. Binnen de kleedkamer geldt hij als een leiderstype in de voorhoede, iemand die verantwoordelijkheid neemt en de druk van een strafschop of grote kans niet uit de weg gaat.

Die combinatie van zelfvertrouwen, bravoure en prestaties maakt hem tot een opvallend figuur in de selectie van Engeland, zeker vergeleken met de wat stillere profielen onder de aanvallers.

Richting het WK 2026 met Engeland

Richting het WK 2026 in de Verenigde Staten, Canada en Mexico wordt Toney gezien als een ervaren optie in de punt van de aanval. Zijn doelpunten bij Al-Ahli houden hem in beeld, ondanks het feit dat hij buiten de Europese topcompetities speelt. Engelse media melden in 2025 interesse van diverse Premier League-clubs voor een terugkeer, maar tot en met het voorjaar van 2026 blijft hij in Saudi-Arabië zijn cijfers opschroeven.

Voor de bondscoach biedt hij een ander profiel dan Kane en Watkins. Waar Kane vaker uitwijkt en als spelmaker tussen de linies speelt, is Toney eerder de pure afmaker en kapstok in en rond de zestien. In een selectie met veel beweeglijke aanvallers en creatieve middenvelders is dat profiel waardevol. Engeland kan variëren tussen combinatiespel rond de zestien en het sneller zoeken van een lange bal of hoge voorzet op Toney.

Zo gaat hij het WK 2026 in als ervaren, productieve spits die zijn weg vond via de kelder van het Engelse voetbal, de Premier League en de Saudi Pro League naar het mondiale podium.