Khalil Ayari

Khalil Ayari geldt in Tunesië als een van de interessantere aanvallende talenten van zijn lichting. De linksbenige buitenspeler staat onder contract bij Paris Saint-Germain, waar hij zich via het beloftenteam in de kijker probeert te spelen. Vanuit de jeugd van Stade Tunisien werkte hij zich omhoog en richting het WK 2026 wordt hij gezien als frisse optie voor de voorhoede van de nationale ploeg.

• Land: Tunesië
• Positie: aanvaller, vooral rechtsbuiten
• Huidige club: Paris Saint-Germain (beloften)
• Voorgaande club(s): Stade Tunisien
• Geboortedatum: 2 februari 2005
• Geboorteplaats: Tunis, Tunesië
• Leeftijd: 21 jaar
• Lengte: circa 1,74 m
• Interlands A: eerste oproep en debuut in 2025

Jeugd in Tunis en de opleiding bij Stade Tunisien

Ayari groeide op in de hoofdstad Tunis en sloot al vroeg aan bij de jeugdopleiding van Stade Tunisien, een club met een reputatie voor het opleiden van technisch sterke aanvallers. In de jeugdelftallen viel hij op door zijn balbehandeling, zijn versnelling en zijn gemak in de één-tegen-één.

Straatvoetbal als basis

Zijn spel ademt straatvoetbal. Ayari zoekt zijn directe tegenstander op, durft acties te maken en laat zich niet snel uit het ritme halen. Bij Stade Tunisien werd dat ruwe talent bijgeschaafd. Trainers legden de nadruk op zijn sterke linkerbeen en probeerden hem, zonder zijn creativiteit te beperken, doelgerichter te maken in de afronding.

Als tiener schoof hij snel door naar de elftallen onder 20 en onder 21. In de nationale jeugdcompetities en op internationale toernooien waar Stade Tunisien aan deelnam, liet hij zich zien met acties vanaf de flank en slimme loopacties tussen de linies. Zijn naam dook steeds vaker op in de Tunesische media als een van de meest veelbelovende aanvallers van zijn generatie.

Opvallen bij de nationale jeugdploegen

Die ontwikkeling bleef ook de bond niet ontgaan. Ayari werd geselecteerd voor verschillende jeugdelftallen van Tunesië, onder meer voor de ploeg die uitkwam op de Afrika Cup onder 20 jaar. Daar speelde hij vooral als aanvallende middenvelder of naar binnen trekkende buitenspeler. Hij kreeg een rol in de combinatie rond de zestien en in de omschakeling, waar zijn versnelling en techniek goed tot hun recht kwamen. Dat toernooi werd een belangrijk visitekaartje richting clubs buiten Tunesië.

De stap van Stade Tunisien naar PSG

De overstap naar Europa verliep via Paris Saint-Germain. In de zomer van 2025 huurde PSG hem van Stade Tunisien, met een optie tot koop. Hij werd ondergebracht bij het beloftenteam, dat uitkomt in internationale jeugdcompetities en toernooien als de Premier League International Cup.

In zijn eerste maanden in Parijs speelde Ayari vooral bij de beloften. Daar moest hij wennen aan het hogere tempo, de fysieke duels en de tactische discipline van het Europese jeugdvoetbal. Hij kwam in actie in meerdere internationale wedstrijden met de ploeg onder 21 jaar van PSG en liet zich zien met zijn dribbels, zijn loopvermogen en zijn bereidheid om mee te verdedigen. Zijn cijfers waren nog niet spectaculair, maar binnen de club werd zijn ontwikkeling positief beoordeeld.

PSG licht de koopoptie

In de winter besloot PSG de optie in zijn huurcontract te lichten en hem definitief over te nemen van Stade Tunisien. De club ziet hem als een project voor de middellange termijn. Ayari tekende een contract tot medio 2026 en bleef in eerste instantie onderdeel van de beloftengroep. In Franse media werd gemeld dat een geleidelijke doorstroming richting de profselectie op de planning staat.

Zijn positie in Parijs is duidelijk. Hij behoort nog niet tot de vaste keuzespelers van het eerste elftal, maar staat intern te boek als een talent dat in aanmerking kan komen voor minuten in bekerwedstrijden of minder beladen competitieduels.

• Clubs
• Stade Tunisien, jeugd en eerste elftal
• Paris Saint-Germain, op huurbasis (beloften)
• Paris Saint-Germain, definitieve overstap

Speelstijl: linksbenige dreiging vanaf rechts

Ayari is een linksbenige aanvaller die het liefst vanaf de rechterflank speelt. Van daaruit zoekt hij de één-tegen-één, om vervolgens naar binnen te dribbelen en ruimte te maken voor een schot of een steekpass. Zijn eerste balcontact is vaak kort en gecontroleerd, waardoor hij snel kan versnellen langs zijn tegenstander.

Combinatiespel en traptechniek

In het beloftenteam van PSG wordt hij meestal gebruikt als rechtsbuiten in een driemansvoorhoede. Hij komt graag tussen de linies om de combinatie te zoeken met de middenvelders en de spits. Zijn linkerbeen is zuiver, zowel in schoten van afstand als in lage, strakke voorzetten richting de centrumaanvaller.

Opvallend voor een creatieve aanvaller is de arbeid die hij zonder bal levert. Ayari zakt geregeld terug om zijn rechtsback te ondersteunen en zet fel druk zodra de bal wordt verloren. Dat verdedigende werk wordt in Frankrijk nadrukkelijk genoemd als pluspunt en vergroot zijn kans om uiteindelijk aan te haken bij de profselectie.

Rendement als volgende stap

Het onderdeel waar nog de meeste winst te behalen is, blijft zijn rendement. In zijn wedstrijden voor PSG-beloften en de nationale jeugdploegen liet hij geregeld flitsen van klasse zien, maar dat vertaalde zich nog niet in een hoog aantal doelpunten of assists. Trainers zoeken daarom naar de juiste balans tussen zijn vrijheid in de aanval en de behoefte aan concrete cijfers in de voorste linie.

Zijn leeftijd werkt in zijn voordeel. Met 21 jaar heeft hij nog tijd om die stap te zetten, zeker in een omgeving als PSG, waar hij dagelijks traint met spelers die al jaren presteren op het hoogste niveau.

• Sterke punten
• Technische balbehandeling in de kleine ruimte
• Zuivere linksbenige trap, schot en voorzet
• Inzet in drukzetten en meeverdedigen

Doorbraak bij het nationale elftal van Tunesië

Zijn ontwikkeling bij Stade Tunisien en later bij PSG leverde hem in 2025 een eerste oproep op voor het nationale elftal van Tunesië. De bondscoach zag in hem een moderne buitenspeler die zowel breed aan de zijlijn kan spelen als naar binnen kan komen. Ayari maakte zijn debuut als invaller, in een periode waarin Tunesië al een gunstige uitgangspositie had in de WK-kwalificatie.

De concurrentie in de voorhoede is stevig, met ervaren krachten en andere jonge aanvallers die in Europa actief zijn. Dat zijn uitverkiezing des te opvallender maakt, is dat hij nog geen vaste waarde is bij het eerste elftal van PSG. Binnen de staf wordt hij gezien als een speler die op termijn een vaste rol kan vervullen, ook al blijft zijn aantal interlands richting het WK voorlopig beperkt.

Van jeugdteams naar de A-ploeg

Voordat hij zijn debuut maakte in de A-ploeg, doorliep Ayari de jeugdelftallen van Tunesië. Hij speelde op het Afrikaans kampioenschap onder 20 jaar en viel daar op met zijn dribbels en zijn lef in de één-tegen-één. De stap naar de A-ploeg volgde relatief snel, mede omdat de bondscoach bewust ruimte gaf aan talenten die al ervaring opdeden in Europa.

Die lijn wordt richting het WK 2026 doorgetrokken. Ayari profiteert van een beleid waarbij ook jonge spelers die nog vooral bij beloftenteams actief zijn, worden meegenomen. De technische staf hoopt dat juist dit type aanvaller in de slotfase van wedstrijden iets extra’s kan brengen.

Rol richting het WK 2026

Tunesië reist in de zomer van 2026 naar Noord-Amerika voor een groepsfase met Zweden, Japan en Nederland. In die selectie heeft Ayari geen vaste basisplaats, maar wel een duidelijke rol. Hij wordt gezien als wisselspeler die vanaf de bank het verschil kan maken, vooral wanneer wedstrijden openbreken en er meer ruimte ontstaat voor individuele acties.

In de aanloop naar het toernooi kreeg hij speelminuten in oefenwedstrijden en kwalificatieduels, vaak als rechteraanvaller in een 4-3-3 of 4-2-3-1. De bondscoach probeerde hem ook als tweede spits rondom een fysiek sterke centrumaanvaller, om zijn gevoel voor ruimtes tussen de linies beter te benutten.

PSG als springplank

Bij PSG wordt het WK nauwlettend gevolgd. Als Ayari in de Verenigde Staten en Mexico laat zien dat hij op dit niveau mee kan, versterkt dat zijn positie in Parijs. Een sterk toernooi kan zijn status binnen de club versnellen, zeker als hij invalbeurten weet te koppelen aan doelgerichte acties.

Ook zonder veel speeltijd in het eerste elftal van PSG valt zijn naam in de Tunesische media steeds vaker in de aanloop naar het WK. Hij staat symbool voor een generatie spelers die op jonge leeftijd de stap naar Europa zet en via beloftenteams probeert door te breken naar de top. De komende weken moeten duidelijk maken hoeveel minuten hij daadwerkelijk krijgt op het mondiale podium.