Waldemar Anton

Waldemar Anton is bij Borussia Dortmund uitgegroeid tot een vaste waarde in het hart van de verdediging. De in Oezbekistan geboren Duitser geldt richting het WK 2026 als serieuze kandidaat voor een basisplaats bij de nationale ploeg. Bij Dortmund brengt hij precies wat de club zocht: rust, leiderschap en betrouwbaarheid in de laatste linie.

• Land: Duitsland
• Positie: centrale verdediger
• Huidige club: Borussia Dortmund
• Geboortedatum: 20 juli 1996
• Geboorteplaats: Olmaliq, Oezbekistan
• Leeftijd op WK 2026: 29 jaar
• Lengte: 189 cm
• Interlands Duitsland (t/m 2025): 12 interlands, 0 goals

Van Olmaliq naar het Duitse profvoetbal

Anton wordt op 20 juli 1996 geboren in Olmaliq, in Oezbekistan. Als klein kind verhuist hij met zijn familie naar Duitsland, waar hij opgroeit in een arbeidersgezin. Discipline, nuchterheid en hard werken zijn er vanzelfsprekend, waarden die later duidelijk terug te zien zijn in zijn manier van spelen.

Eerste stappen bij Mühlenberger SV en Hannover 96

Zijn eerste voetbalmeters maakt Anton bij Mühlenberger SV. Daar valt hij al vroeg op door zijn fysieke kracht en zijn overzicht. Trainers schuiven hem geregeld een linie naar achteren, tot hij uiteindelijk definitief in de verdediging belandt. In de jeugdopleiding van Hannover 96, waar hij op jonge leeftijd naartoe verkast, wordt die keuze bevestigd.

Bij Hannover speelt hij verschillende posities achterin, maar centraal voelt hij zich het meest op zijn gemak. Zijn lengte, duelkracht en gevoel voor positie maken hem tot een logische centrale verdediger. In de jeugdteams groeit hij gestaag door richting het eerste elftal.

• Jeugdclub: Mühlenberger SV
• Opleiding: Hannover 96
• Profdebuut: Hannover 96, 2016

Doorbraak en verantwoordelijkheid bij Hannover 96

In 2016 maakt Anton zijn debuut in de Bundesliga voor Hannover 96. Vanaf dat moment gaat het snel. Hij krijgt veel speeltijd en groeit uit tot een vaste waarde in de verdediging van de Noord-Duitse club, zowel in de Bundesliga als in de 2. Bundesliga wanneer Hannover degradeert en later weer promoveert.

Van talent naar vaste basisspeler

Anton valt op door zijn volwassen manier van verdedigen. Hij gaat zelden onnodig het duel aan, kiest zijn momenten goed en houdt de organisatie achterin in de gaten. Zijn timing in de tackles is verzorgd, hij wint veel kopduels en laat zich niet makkelijk uit positie trekken.

Daarnaast beschikt hij over voldoende rust aan de bal om van achteruit op te bouwen. Bij Hannover speelt hij zowel als centrale verdediger in een viermansverdediging als in een driemansblok. Af en toe wordt hij ook als rechtsback gebruikt. Die veelzijdigheid maakt hem voor trainers een betrouwbare schakel, ongeacht het systeem.

Leiderschap en groei bij VfB Stuttgart

In de zomer van 2020 kiest Anton voor een nieuwe stap en tekent hij bij VfB Stuttgart. In Zuid-Duitsland groeit hij uit tot een van de belangrijkste spelers in de selectie. Hij speelt vrijwel alles, neemt verantwoordelijkheid en ontwikkelt zich tot aanvoerder. In het veld is hij het verlengstuk van de trainer.

Dragende kracht in een sterk Stuttgart

Vooral in het seizoen 2023/2024 is Stuttgart een van de positieve verrassingen in de Bundesliga. De ploeg eindigt hoog en speelt aantrekkelijk, aanvallend voetbal. De basis daarvoor ligt in de organisatie achterin, waar Anton een vaste factor is. Hij maakt veel minuten, wint het merendeel van zijn duels en zorgt dat de ploeg compact blijft.

Zijn rol gaat verder dan alleen verdedigen. Met zijn coaching stuurt hij de linies, hij bewaakt de afstanden en hij houdt het elftal bij elkaar als de druk toeneemt. Zijn constante niveau en leiderschap leveren hem niet alleen waardering in Stuttgart op, maar brengen hem ook nadrukkelijk in beeld bij de nationale ploeg.

• Rol bij Stuttgart: aanvoerder en vaste basisspeler
• Speelstijl: duelsterk, positioneel sterk, rustig in de opbouw
• Belang: toonaangevend in het succesjaar 2023/2024

Stap naar Borussia Dortmund

In de zomer van 2024 volgt de volgende logische stap in zijn loopbaan: Borussia Dortmund legt Anton vast op een meerjarig contract. De club uit het Ruhrgebied ziet in hem de natuurlijke opvolger van Mats Hummels in het centrum van de verdediging. De overstap krijgt veel aandacht, maar past sportief precies bij de ontwikkeling die hij bij Stuttgart heeft doorgemaakt.

Nieuwe leider in de laatste linie

Bij Dortmund pakt Anton zijn rol snel op. Hij vormt het hart van de verdediging, speelt grote aantallen competitiewedstrijden en krijgt ook in Europa veel minuten. In het seizoen 2025/2026 mist hij nauwelijks duels, terwijl Dortmund meedoet in de top van de Bundesliga en de knock-outfase van de Champions League haalt.

Opvallend is dat hij bij Dortmund niet alleen verdedigend zijn waarde bewijst. Uit standaardsituaties weet hij een paar keer te scoren, waarmee hij zijn ploeg ook aanvallend helpt. Bij corners en vrije trappen is hij met zijn lengte en timing een constante dreiging.

In een elftal met veel jonge, aanvallend ingestelde spelers brengt Anton rust en ervaring. Zijn positionering, coaching en duidelijke communicatie geven de verdediging structuur. Trainers waarderen vooral zijn voorspelbare, stabiele niveau en zijn vermogen om een linie te organiseren.

• Clubcarrière (selectie):
• Hannover 96 (profdebuut en doorbraak)
• VfB Stuttgart (aanvoerder en international geworden)
• Borussia Dortmund (topclub, Champions League, titelstrijd in de Bundesliga)

International voor Duitsland

Hoewel hij in Oezbekistan wordt geboren en ook Russische roots heeft, kiest Anton voor Duitsland. Hij doorloopt de Duitse jeugdelftallen en maakt in maart 2024 zijn debuut voor de nationale ploeg in een oefeninterland tegen Frankrijk. Zijn prestaties bij Stuttgart en later bij Dortmund zorgen ervoor dat hij snel hoger op de lijst van de bondscoach komt te staan.

Van eerste oproep naar vaste selectie

Anton wordt opgenomen in de selectie voor het EK 2024 en maakt daar minuten als invaller. In de jaren daarna groeit zijn rol. Richting 2026 komt hij regelmatig in actie in oefenwedstrijden en kwalificatieduels, meestal als centrale verdediger in een viermansverdediging en soms als onderdeel van een driemansverdediging.

Eind 2025 staat de teller op twaalf interlands, zonder doelpunt. Zijn waarde zit niet in statistieken, maar in zijn betrouwbaarheid. Bondscoaches zien in hem een verdediger die weinig fouten maakt, zich makkelijk aanpast aan verschillende systemen en zonder morren een rol als basisspeler of als eerste reserve kan invullen.

• Interlands Duitsland: 12 (t/m november 2025)
• Interlanddoelpunten: 0
• Toernooi-ervaring: EK 2024

Speelstijl en kwaliteiten

Anton is een klassieke centrale verdediger met moderne trekjes. Met zijn 1,89 meter is hij sterk in de lucht en in de duels. Hij verdedigt sober, zonder franje, en kiest zelden voor de spectaculaire oplossing. Zijn kracht ligt in zijn positionering, zijn duelkracht en zijn vermogen om een linie te sturen.

Rust aan de bal en organisatievermogen

Wat Anton onderscheidt, is zijn rust onder druk. Hij kiest vaak voor de eenvoudige pass, maar beschikt over genoeg traptechniek om een linie over te slaan of een buitenspeler in de ruimte te sturen. Bij Dortmund wordt hij nadrukkelijk betrokken in de opbouw, waarbij hij regelmatig diagonale ballen speelt richting middenveld of flanken.

Zijn foutmarge blijft laag, iets wat hem geliefd maakt bij trainers die stabiliteit zoeken. Hij is geen indribbelen type dat voortdurend naar voren stormt, maar een organiserende verdediger die het spel voor zich houdt en de balans bewaakt.

• Belangrijkste kwaliteiten:
• Fysiek sterk en dominant in de lucht
• Goed positiespel en organisatievermogen
• Rust in de opbouw, lage foutmarge
• Leiderschap en coaching in de laatste linie

Richting het WK 2026 met Duitsland

Met Duitsland geplaatst voor het WK 2026 in de Verenigde Staten, Canada en Mexico, geldt Anton als serieuze kandidaat voor een plek in de selectie en mogelijk de basis. In de aanloop naar het toernooi is hij basisspeler bij Borussia Dortmund en speelt hij wekelijks op hoog niveau in de Bundesliga en de Champions League. Die combinatie van clubniveau en interlandervaring geeft hem een sterke positie in de strijd om de plekken centraal achterin.

De concurrentie is stevig, met namen als Antonio Rüdiger en Jonathan Tah in het centrum. Voor de bondscoach is Anton vooral interessant als betrouwbare optie die zich moeiteloos aanpast aan verschillende systemen. Hij kan in een viermansverdediging naast een meer vooruitgeschoven verdediger spelen, maar ook als rechter centrale man in een driemansverdediging functioneren.

In de groepsfase van het WK 2026 treft Duitsland Curaçao, Ivoorkust en Ecuador. In die context presenteert Anton zich als een verdediger die zowel in de basis als als eerste reserve klaarstaat. Zijn loopbaan, van Olmaliq via Hannover en Stuttgart naar Dortmund, laat een speler zien die elke stap benut om beter te worden. Niet de meest spectaculaire verdediger, wel precies het type op wie trainers durven te bouwen.