Sebastian Tounekti

Sebastian Tounekti is een Tunesisch international en snelle buitenspeler van Celtic, vooral actief op links. Vanuit Glasgow moet hij met zijn diepgang en dribbelvermogen extra gif brengen in de voorhoede van Tunesië richting het WK 2026. Bij Celtic groeit hij in het seizoen 2025/2026 uit tot een bruikbare schakel in de aanval van de kampioenskandidaat.

De in Noorwegen geboren aanvaller koos bewust voor Tunesië en koppelt zijn noordelijke fysiek aan een zuidelijke flair aan de bal.

• Land: Tunesië
• Positie: Aanvaller / buitenspeler
• Huidige club: Celtic FC (Schotland)
• Geboortedatum: 13 juli 2002
• Geboorteplaats: Tromsø, Noorwegen
• Lengte: 1,83 meter
• Rugnummer Celtic: 23

Jeugd in Noorwegen en keuze voor Tunesië

Sebastian Tounekti groeit op in Tromsø, in het uiterste noorden van Noorwegen. Daar leert hij voetballen op harde, vaak kunstgrasvelden, met veel nadruk op techniek en snelheid. Via de jeugdopleiding van Tromsø IL werkt hij zich op als talentvolle linksbuiten met een felle versnelling en een goede trap in de diepte.

Zijn achtergrond is dubbel, met Noorse wortels en een Tunesische familie. Daardoor komt hij in beeld bij de Noorse jeugdelftallen, waar hij ook daadwerkelijk voor uitkomt. Pas later volgt de definitieve stap richting het Afrikaanse continent. Hij kiest bewust voor Tunesië zodra hij de kans krijgt om voor de A-ploeg uit te komen, een keuze die in 2021 officieel wordt bij zijn eerste oproep voor de nationale ploeg van de Karthagers.

Vroege stappen in het betaald voetbal

In Noorwegen maakt Tounekti al op jonge leeftijd zijn opwachting in het profvoetbal. Hij debuteert in de Eliteserien en laat daar meteen zien dat hij makkelijk de diepte zoekt en niet bang is voor een actie man tegen man. Dat blijft niet onopgemerkt buiten Noorwegen. Clubs uit andere competities volgen hem als ontwikkelbare buitenspeler voor de toekomst.

Voor een jonge aanvaller is speeltijd cruciaal. In zijn beginjaren wisselen invalbeurten en basisplaatsen elkaar af. Die grillige fase vormt hem mentaal en fysiek en leert hem omgaan met de wisselende dynamiek van moderne topclubs, waar niets wordt weggegeven.

Van Tromsø via Bodø/Glimt naar Celtic

Na zijn eerste stappen bij Tromsø maakt Tounekti de overstap naar Bodø/Glimt, op dat moment een van de meest vooruitstrevende clubs van Noorwegen. In het hoge noorden wordt gewerkt met intensief positiespel en veel druk naar voren, omstandigheden die uitstekend passen bij een aanvaller met diepgang. Hij leert er spelen in een ploeg die domineert, met veel ruimte voor backs en buitenspelers.

Vanuit Bodø/Glimt volgen uitleenperiodes om meer minuten te maken. Die trajecten verlopen niet altijd rechtlijnig, maar leveren hem wel ervaring op in verschillende competities en speelstijlen. Opvallend is dat trainers hem structureel op de flanken gebruiken, vooral links, maar dat hij ook vanaf rechts kan spelen en naar binnen kan komen voor het schot.

Transfer naar Celtic en wennen aan het Schotse ritme

Op 1 september 2025 tekent Tounekti een meerjarig contract bij Celtic. De club uit Glasgow legt hem vast tot medio 2030 en presenteert hem als een snelle vleugelaanvaller die zowel in de competitie als in Europa extra energie moet brengen in de voorste linie. De stap naar Celtic betekent een overgang naar een club waar elke wedstrijd gewonnen moet worden, met een fanatieke achterban en een vol programma in competitie, beker en Europese duels.

In zijn eerste maanden moet Tounekti wennen aan het hogere tempo en de fysieke beuk van het Schotse voetbal. Hij debuteert voor Celtic in september 2025 en valt in als frisse kracht op de flank. In de loop van het seizoen 2025/2026 werkt hij zich op tot een serieuze optie in de rotatie, vooral dankzij zijn werklust zonder bal en zijn bereidheid diep te gaan in de rug van de verdediging.

Ook in Europa komt hij in actie, met invalbeurten in de UEFA Europa League. In die duels valt op dat hij geen angst heeft om de bal te vragen en direct een tegenstander op te zoeken, ook tegen sterke internationale tegenstanders.

• Tromsø IL (Noorwegen)
• Bodø/Glimt (Noorwegen)
• Diverse uitleenperiodes
• Celtic FC (Schotland, sinds 2025)

Speelstijl en wapens aan de bal

Tounekti is in de kern een moderne buitenspeler: linksbenig, snel en gericht op het doel. Zijn grootste wapen is zijn versnelling op de eerste meters. Vanuit stilstand kan hij een verdediger passeren en meteen de diepte in. Daardoor is hij vooral gevaarlijk wanneer Celtic of Tunesië in de omschakeling ruimte krijgt om eruit te komen.

Hij start graag breed aan de zijlijn, vraagt de bal in de voet en dribbelt dan naar binnen. Vanuit die beweging kan hij zelf uithalen of een lage voorzet geven richting de spits. Zijn traptechniek is functioneel en hard, met voorzetten vanaf de vleugel en schoten net binnen of buiten het strafschopgebied.

Werklust en rol zonder bal

In Schotland is het essentieel dat een buitenspeler niet alleen aanvallend rendeert, maar ook mee terug verdedigt. Daarin maakt Tounekti duidelijke stappen. Hij sluit aan bij de backs, helpt in het druk zetten en is niet te beroerd om een sprint van veertig meter achter zijn tegenstander aan te trekken. Trainers prijzen hem om zijn bereidheid te lopen, zowel vooruit als achteruit.

In kleine ruimtes kan zijn balaanname soms wisselvallig zijn, maar in open veld is hij voortdurend dreigend. Vooral in wedstrijden met veel ruimte achter de verdediging komt zijn profiel optimaal tot zijn recht. Dan kan hij vanaf links naar binnen komen en het veld openen voor medespelers, of zelf de diepte zoeken achter de laatste lijn.

• Sterk in de omschakeling en de diepte
• Linksbenige buitenspeler met directe dribbel
• Grote werklust en bereidheid om mee te verdedigen

International voor Tunesië

In 2021 debuteert Tounekti voor de nationale ploeg van Tunesië. Vanaf dat moment groeit hij stap voor stap uit tot een vaste naam in de selectie. Zijn interlandteller komt medio 2026 in de dubbele cijfers, met daarbij ook zijn eerste interlanddoelpunt. Exacte aantallen verschillen per bron, maar duidelijk is dat hij zich stevig in de aanvalslijn heeft genesteld.

Bij Tunesië wordt hij vooral gezien als energieke optie op de flank, iemand die in een gesloten wedstrijd nog voor verrassing kan zorgen. Hij speelt zowel oefeninterlands als kwalificatiewedstrijden voor grote toernooien. In verschillende interlands komt hij als invaller binnen en weet hij de intensiteit op te voeren met zijn loopacties zonder bal.

Rol in een vernieuwde aanvalslijn

De Tunesische ploeg is de laatste jaren bezig met een verjongingsslag, vooral in de voorste linie. Spelers als Elias Achouri en Elias Saad zorgen voor extra variatie, terwijl Tounekti die groep aanvult met zijn snelheid en bereidheid om meters te maken langs de lijn. Bondscoaches zetten hem graag in in systemen met drie aanvallers, waarbij hij vanaf links naar binnen kan komen.

Voor Tunesië is het gunstig dat hij in Schotland op hoog niveau speelt en regelmatig in Europese wedstrijden in actie komt. Die ervaringen neemt hij mee naar de nationale ploeg, waar intensiteit en tempo in interlands vaak hoog liggen, zeker tegen Europese en Afrikaanse topploegen.

Seizoen 2025/2026 bij Celtic

In het seizoen 2025/2026 draait Celtic bovenin mee in Schotland en speelt het Europees voetbal. Binnen die drukke kalender pakt Tounekti zijn minuten. Hij speelt met rugnummer 23 en wordt gebruikt als rotatiespeler op de vleugels, zowel in de competitie als in de Europa League.

Hij maakt zijn eerste officiële treffer voor Celtic in de loop van het seizoen 2025/2026 en voegt daar assists en gevaarlijke momenten aan toe. De cijfers zijn nog niet spectaculair, maar zijn invloed groeit naarmate hij meer gewend raakt aan het ritme en de eisen van de technische staf in Glasgow.

Door de kalender in Scandinavië en zijn eerdere periode bij Hammarby voor zijn overstap draait hij in feite een lang doorlopend seizoen, zonder echte pauze. Dat onderstreept zijn fysieke belastbaarheid en laat zien dat hij gewend is om veel wedstrijden achter elkaar te spelen.

Concurrentie en ontwikkeling bij Celtic

Bij Celtic is de concurrentie op de vleugels groot. Dat dwingt Tounekti om elke minuut te benutten. Hij moet rendement tonen in doelpunten, assists en constante dreiging. Die prikkel werkt in zijn voordeel. In Schotland valt op dat hij gaandeweg meer durft, vaker de combinatie zoekt en niet alleen voor zijn man gaat, maar ook voor de slimme loopactie achter de laatste lijn.

Elke invalbeurt is voor hem een etalage, zowel richting zijn clubtrainer als richting de nationale ploeg. Dat houdt hem scherp, soms ongeduldig, maar vooral gedreven. De verwachting is dat hij bij aanhoudende ontwikkeling steeds vaker in de basis zal verschijnen in Glasgow.

Richting het WK 2026 met Tunesië

Tunesië plaatst zich voor het WK 2026 en Tounekti hoort tot de groep aanvallers die de bondscoach meeneemt naar Noord-Amerika. In de aanloop speelt hij in verschillende oefeninterlands en kwalificatieduels, soms als basisspeler, vaak als invaller. De staf ziet hem als een handige pion om in te brengen wanneer de tegenstander moe wordt of wanneer er op snelheid moet worden geprikt.

Met zijn 23 jaar is hij op het toernooi nog relatief jong, maar niet meer onervaren. Hij combineert inmiddels seizoenen in Scandinavië en Schotland met internationale wedstrijden voor Tunesië. Die mix van ervaring in verschillende voetbalculturen geeft hem een interessant profiel binnen de selectie.

In een WK-groep met Europese en Aziatische tegenstanders kan zijn diepgang een nuttig wapen zijn, zeker in wedstrijden waarin Tunesië bewust wat lager staat en loert op de counter. Vanaf de linkerkant kan hij dan de ruimte achter de backs aanvallen en het veld openen voor medespelers als de centrumspits en de aanvallende middenvelders.

Voor Tounekti zelf is het WK een logisch nieuw hoofdstuk in een loopbaan die vanaf de besneeuwde velden van Tromsø via Noorwegen en Schotland naar het grootste podium van het mondiale voetbal heeft geleid.