Julio Enciso

Julio Enciso is een van de blikvangers van de nieuwe generatie Paraguayanen richting het WK 2026. De linkspoot van RC Strasbourg is officieel aanvallende middenvelder, maar beweegt zich in de praktijk overal rondom de spits. Met zijn traptechniek, dribbel en schot van afstand is hij bij club en land een constante dreiging rond de zestien meter.

Bij Paraguay heeft Enciso zich al op jonge leeftijd in de basis gespeeld. Zijn vermogen om in kleine ruimtes iets te forceren en uit het niets uit te halen, maakt hem een vaste naam in de selectie van La Albirroja.

• Land: Paraguay
• Positie: aanvallende middenvelder / buitenspeler
• Huidige club: RC Strasbourg (Frankrijk)
• Geboortedatum: 23 januari 2004
• Geboorteplaats: Caaguazú, Paraguay
• Lengte: circa 1,73 m

Jeugd in Caaguazú en doorbraak bij Libertad

Enciso groeit op in Caaguazú, in een bescheiden omgeving, waar voetbal op straat- en gravelveldjes de norm is. Urenlang speelt hij daar met vrienden, met een korte baltoets en veel schijnbewegingen als gevolg. Die achtergrond is duidelijk terug te zien in zijn spel: laag bij de grond, fel in de één-tegen-één en altijd op zoek naar een gaatje om te schieten.

Op jonge leeftijd sluit hij aan bij de jeugdopleiding van Libertad. Daar valt hij direct op door zijn traptechniek en zijn durf in de kleine ruimte. Trainers schuiven hem vroeg door naar hogere elftallen, tot hij als tiener al zijn debuut maakt in de Paraguayaanse competitie, terwijl leeftijdsgenoten nog in de jeugd spelen.

Van straatvoetbal naar vaste waarde

Bij Libertad wordt zijn spel aangescherpt. De vrijheid die hij van nature heeft, blijft, maar hij leert zich in een meer gestructureerde rol te bewegen. Hij wordt gebruikt als tweede spits en als buitenspeler vanaf rechts, zodat hij naar binnen kan komen om met links uit te halen.

In de competitie behoort hij tot de jongste vaste krachten van de club. Hij speelt zich niet alleen in de basis, maar maakt ook minuten in continentale duels. Die wedstrijden leveren hem op jonge leeftijd ervaring op tegen sterkere tegenstanders, met meer tempo en intensiteit dan hij in eigen land gewend is.

Transfer naar Europa en ontwikkeling bij Brighton

Zijn prestaties bij Libertad blijven in Europa niet onopgemerkt. Enciso verdient een transfer naar Brighton & Hove Albion in Engeland, waar hij terechtkomt in een elftal dat draait om intensiteit, positiespel en creativiteit tussen de linies. Voor een aanvaller met zijn techniek en lef is dat een ideale omgeving om stappen te zetten.

In het begin moet hij wennen aan het hogere tempo en de fysieke belasting. Hij begint vooral als invaller, maar valt al snel op met zijn dribbels en zijn vermogen om uit het niets te schieten. Zodra hij een halve meter ruimte krijgt, haalt hij uit.

Een wereldgoal tegen Manchester City

Zijn echte doorbraakmoment komt in het seizoen 2022/2023. In het duel met Manchester City jaagt Enciso de bal van afstand in de kruising. Het schot wordt gekozen tot Goal of the Season in de Premier League, een bijzondere erkenning voor een tiener uit Paraguay.

In dat doelpunt zit veel van wat Enciso typeert: lef om te schieten, een harde, zuivere trap en gevoel voor het moment. Bij Brighton groeit hij uit tot publiekslieveling, maar zijn ontwikkeling wordt ook geremd door blessures en stevige concurrentie in de voorhoede.

• Clubs senioren: Libertad (Paraguay), Brighton & Hove Albion (Engeland), RC Strasbourg (Frankrijk)
• Belangrijk wapen: schot van afstand
• Type rol: aanvallende middenvelder rond de spits

Nieuwe start bij RC Strasbourg

In de zomer van 2025 kiest Enciso voor een nieuwe stap en tekent hij bij RC Strasbourg, onderdeel van het BlueCo-netwerk. In de Franse competitie krijgt hij vooral de rol waarin hij het best tot zijn recht komt: als vrije aanvaller rondom de spits, met veel ruimte om tussen de linies op te duiken en van buiten naar binnen te trekken.

Bij Strasbourg valt direct op hoe vaak hij de weg naar het doel zoekt. In het seizoen 2025/2026 hoort hij qua doelpogingen tot de meest productieve spelers van de selectie. Waar hij in Engeland nog vaak als invaller binnen de lijnen kwam, krijgt hij in de Elzas meer verantwoordelijkheid, zowel in de competitie als in Europa.

In de Conference League laat hij zich zien met doelpunten en pogingen uit de tweede lijn. Zijn afstandsschot blijkt ook op Frans niveau een vast wapen. Verdedigers weten dat ze hem geen ruimte mogen geven rond de rand van de zestien.

Onmisbaar in verschillende systemen

Strasbourg zet Enciso in uiteenlopende formaties in. Soms als buitenspeler die van rechts naar binnen komt, soms als aanvallende middenvelder in een ruit achter een spits. In alle varianten is de opdracht hetzelfde: tussen de linies aanspeelbaar zijn, de bal durven vragen en beslissingen nemen in de zone voor het strafschopgebied.

Zijn aanvalsdrang en zijn arbeid in de omschakeling maken hem belangrijker dan alleen als technicus voor de liefhebber. Ook zonder bal zet hij stappen. Hij jaagt hoog door, zet de eerste druk en wordt door zijn trainers aangewezen als een van de spelers die het signaal moeten geven om vooruit te verdedigen. Zo groeit hij van pure dribbelaar naar completere aanvallende middenvelder.

Speelstijl: linksbenige schutter met flair

Enciso is een linksbenige aanvaller die het liefst vanaf rechts of centraal achter de spits speelt. Zijn eerste balcontact is scherp, hij kan in een kleine ruimte wegdraaien en heeft een harde, strakke trap. Het meest in het oog springt zijn vermogen om van buiten het strafschopgebied te scoren. Bij Brighton leverde dat al een prijs op, bij Strasbourg is het een vast onderdeel van het plan.

Dribbel, schot en spelinzicht

In de één-tegen-één is Enciso lastig te verdedigen. Hij combineert korte kap- en schijnbewegingen met een lage balans, waardoor hij makkelijk langs zijn directe tegenstander glipt. Zijn dribbel is functioneel: hij zoekt vooral ruimte om te schieten, niet om te showen.

Ook in de combinatie toont hij spelintelligentie. Hij zoekt vaak de kaats met een spits of medemiddenvelder, duikt daarna direct de ruimte in en komt zo in goede schotposities. In de omschakeling kan hij meters maken met de bal aan de voet en counters dragen, maar zijn grootste kwaliteit blijft het beslissen van situaties rond de rand van de zestien.

• Belangrijkste kwaliteiten: afstandsschot, acties in de kleine ruimte, traptechniek
• Speltype: creatieve aanvaller die zelf afrondt maar ook kan voorbereiden
• Werk zonder bal: hoge druk, meeverdedigen in de omschakeling

Rol in het nationale elftal van Paraguay

Enciso debuteert op jonge leeftijd voor Paraguay en groeit snel uit tot vaste waarde in de selectie. Hij speelt in de kwalificatiereeks en in oefeninterlands en wordt door de bondscoach gezien als een van de creatieve krachten in de voorhoede. Ondanks zijn leeftijd heeft hij al een flink aantal interlands achter zijn naam.

Bij La Albirroja speelt hij vaak vanaf de zijkant of als tweede spits in een compacte formatie. Paraguay leunt traditioneel op organisatie en strijd, waardoor een speler met zijn creativiteit en afstandsschot extra belangrijk is om duels open te breken. In wedstrijden waarin Paraguay weinig ruimte krijgt, is hij degene die uit het niets kan uithalen of met een actie een vrije trap of strafschop afdwingt.

Samenwerking met ervaren krachten

In de nationale ploeg profiteert Enciso van de samenwerking met ervaren spelers in de as. Krachten als Miguel Almirón en de spitsen voorin zorgen voor diepgang, terwijl hij eromheen beweegt om aan de bal te komen. Die wisselwerking geeft Paraguay meer variatie in de aanval.

Binnen de selectie wordt hij gezien als een van de spelers waarop voor de komende jaren wordt gebouwd. Hij neemt standaardsituaties, vraagt voortdurend om de bal en toont in grote wedstrijden weinig schroom. Zijn rol in de kwalificatiecampagne onderstreept zijn status binnen de nationale ploeg.

Vooruitblik op het WK 2026

Met het WK 2026 in de Verenigde Staten, Canada en Mexico in aantocht, staat Enciso voor een belangrijk toernooi in zijn loopbaan. Voor Paraguay is hij een van de spelers die het verschil moeten maken in de laatste fase van het veld. Zijn vorm bij Strasbourg in het seizoen 2025/2026 is daarom cruciaal.

Het ritme in de Ligue 1 en in Europese wedstrijden helpt hem om op hoog tempo beslissingen te nemen en onder druk de juiste keuzes te maken. In een Paraguay dat het moet hebben van discipline, fysiek en organisatie, brengt hij aanvalsklasse en onvoorspelbaarheid. Zijn schoten van afstand dwingen tegenstanders om uit te stappen, wat ruimte schept voor ploeggenoten.

Van Enciso wordt gevraagd om nog constanter te worden, zowel in rendement als in zijn bijdrage zonder bal. Als hij fit blijft en zijn lijn bij Strasbourg doortrekt, reist hij als sleutelspeler af naar het WK 2026: een aanvallende middenvelder met ervaring in Engeland, een bewezen trap van afstand en steeds meer inhoud in zijn spel, die voor Paraguay het verschil kan maken op het mondiale podium.