Alexander Prass

Alexander Prass is een linksbenige Oostenrijker die bij Hoffenheim is uitgegroeid tot vaste kracht op de linkerflank. In de Bundesliga combineert hij zijn rol als linksback met die van aanvallende vleugelverdediger. Voor Oostenrijk geldt hij als belangrijke schakel richting het WK 2026, waar bondscoach Ralf Rangnick veel waarde hecht aan zijn loopvermogen en tactische flexibiliteit.

• Land: Oostenrijk
• Positie: linksback / linkervleugelverdediger, ook centraal op het middenveld
• Huidige club: TSG 1899 Hoffenheim (Bundesliga)
• Geboortedatum: 26 mei 2001
• Geboorteplaats: Hellmonsödt, Oostenrijk
• Leeftijd ten tijde van WK 2026: 25 jaar
• Lengte: 180 cm
• Rugnummer bij Hoffenheim: 22

Jeugd in Opper-Oostenrijk en stap naar Salzburg

Prass groeide op in Hellmonsödt, in Opper-Oostenrijk, en sloot al vroeg aan bij de jeugdopleiding van LASK. Na een korte periode bij FC Pasching keerde hij terug bij LASK, waar hij zijn basis als middenvelder legde. De echte versnelling in zijn ontwikkeling volgde toen Red Bull Salzburg hem als tiener oppikte voor de eigen academie.

In Salzburg kwam hij terecht in een omgeving met hoge intensiteit en duidelijke principes. Hij leerde er vroeg doordekken, agressief drukzetten en verzorgd opbouwen van achteruit. Die patronen zijn nog altijd zichtbaar in zijn spel: hij durft hoog op te stappen, schuift makkelijk in naar het middenveld en blijft aan de bal rustig, ook onder druk.

De stap naar het seniorenvoetbal

Zijn eerste minuten in het profvoetbal maakte Prass bij FC Liefering, het satellietteam van Salzburg in de Oostenrijkse tweede divisie. Daar schoof hij langzaam op van centrale middenvelder naar speler voor de hele linkerkant. Hij viel op met zijn timing in loopacties en zijn vermogen om vanuit de tweede lijn gevaar te stichten.

Bij Liefering kreeg hij het vertrouwen om risico te nemen aan de bal. Hij zocht vaker de dribbel naar binnen, speelde scherpe ballen door de as en nam verantwoordelijkheid in de opbouw. In een competitie waarin fysieke duels de norm zijn, leerde hij bovendien zijn mannetje te staan in één-tegen-één-situaties.

Doorbraak bij Sturm Graz en transfer naar Hoffenheim

In de zomer van 2021 volgde de logische stap naar Sturm Graz, waar hij zich in de Oostenrijkse Bundesliga op een hoger niveau kon meten. In Graz groeide hij in korte tijd uit tot basisspeler en publiekslieveling. Hij werd gebruikt als linkermiddenvelder en als linkervleugelverdediger, met veel vrijheid om op te stomen.

Belangrijke rol in Graz

Bij Sturm Graz bleek dat Prass meer is dan een lopende linksback. Zijn eerste aanname en overzicht in drukke zones sprongen in het oog, net als zijn vaste trap bij voorzetten en dode spelmomenten. In de Oostenrijkse competitie en in Europese wedstrijden tegen sterkere tegenstanders toonde hij dat hij het hogere tempo aankan en niet wegduikt als het niveau omhoog gaat.

Zijn constante ontwikkeling leverde hem een plek in de Oostenrijkse nationale ploeg op en trok de aandacht van clubs uit grotere competities. Medio 2024 volgde de beloning: een transfer naar TSG 1899 Hoffenheim in de Bundesliga, waar hij een contract tot 2028 tekende. Vanuit een stabiele rol in de Oostenrijkse subtop maakte hij zo de stap naar een competitie van Europees topniveau.

• Jeugdclubs: LASK, FC Pasching, Red Bull Salzburg
• Eerste profclub: FC Liefering (Oostenrijk, 2e niveau)
• Doorbraak: Sturm Graz (Oostenrijkse Bundesliga)
• Huidig: TSG 1899 Hoffenheim (Bundesliga, sinds 2024)

Rol en ontwikkeling bij Hoffenheim

Bij Hoffenheim werd Prass snel een vaste naam in de wedstrijdselectie. De technische staf gebruikt hem vooral als linksback of linkervleugelverdediger, zowel in een viermans- als in een vijfmansverdediging. In de seizoenen 2024/2025 en 2025/2026 kwam hij in het merendeel van de competitiewedstrijden in actie, vaak als basisspeler. Zijn speeltijd onderstreept het vertrouwen dat hij geniet en zijn aanpassing aan het hogere Bundesliga-tempo.

In de statistieken valt hij minder op als doelpuntenmaker, al maakte hij in Duitsland wel zijn eerste treffer in de Bundesliga. Zijn waarde zit vooral in het voorbereidend werk. Hij levert regelmatig een assist of de pass vóór de assist en creëert met zijn loopacties ruimte voor aanvallers en middenvelders.

Linkerflank als vaste aanvalsroute

Met Prass als linksback is de linkerflank van Hoffenheim vaak een vaste aanvalsroute. Hij zoekt graag de combinatie met de buitenspeler of een naar buiten trekkende middenvelder. Zijn voorzetten vanaf de achterlijn en uit de halfspace zijn een wapen, zowel strak en laag als hoog teruggetrokken richting de rand van het strafschopgebied.

In de omschakeling kan hij met bal aan de voet in één keer twintig tot dertig meter overbruggen. Dat maakt Hoffenheim gevaarlijk in counters, zeker als hij na balverovering direct wordt aangespeeld. Verdedigend is hij gegroeid in zijn positiespel. In de Bundesliga wordt hij geregeld getest door snelle buitenspelers en slimme loopacties, waardoor hij scherper is geworden in het kiezen tussen doordekken en rugdekking houden. Zijn duelkracht komt minder uit pure kracht dan uit timing en lichaamshouding.

Speelstijl: middenvelder in een linksbacklichaam

Prass is linksbenig en koppelt een verzorgd linkerbeen aan groot loopvermogen. Hij is een moderne vleugelverdediger die de hele flank kan bestrijken en moeiteloos inschuift naar het middenveld. Zijn achtergrond als centrale middenvelder helpt hem daarbij: hij voelt zich thuis in kleine ruimtes en durft onder druk in te spelen.

Met bal: passing en positionering

Met bal valt hij op door zijn strakke, vaak diagonale passing en gecontroleerde dribbels. Hij zoekt niet voortdurend de directe één-tegen-één, maar kiest zijn momenten. Als hij zijn tegenstander passeert, volgt meestal een scherpe voorzet of een lage bal terug op een inkomende middenvelder.

In de opbouw komt hij geregeld centraal te staan, zodat de linksbuiten breed kan blijven. In die rol als extra middenvelder geeft hij zowel Hoffenheim als Oostenrijk extra variatie in de veldbezetting. Hij kan het spel verleggen, een linie overslaan of met een korte combinatie door de as spelen.

Zonder bal: intensiteit en discipline

Zonder bal legt Prass veel meters af. Hij sluit agressief door als er druk wordt gezet en verdedigt niet schuw hoog op het veld, iets wat hij al in de opleiding van Salzburg meekreeg. In de eigen zestien is hij alert op tweede ballen en probeert hij met intercepties counters vroegtijdig te onderbreken.

• Sterk linkerbeen en verzorgde traptechniek bij voorzetten en spelhervattingen
• Groot loopvermogen, blijft negentig minuten op en neer gaan langs de lijn
• Veelzijdig inzetbaar: linksback, linkervleugelverdediger, linkermiddenvelder

International voor Oostenrijk

Prass doorliep meerdere Oostenrijkse jeugdelftallen voordat hij in 2022 zijn debuut maakte in de nationale ploeg. Sindsdien is hij een vaste naam in de selectie en verzamelde hij een reeks interlands, vooral als linksback of linkervleugelverdediger. Halverwege de jaren twintig staat zijn aantal interlands ruim in de dubbele cijfers, wat zijn status als betrouwbare kracht onderstreept.

Onder bondscoach Ralf Rangnick past hij goed in het intensieve, vooruit verdedigende spel. Hij kan hoog drukzetten, maar ook snel terug sprinten als de ploeg wordt uitgespeeld. In fases waarin een wedstrijd open ligt en de organisatie wankelt, blijft hij doorgaans gedisciplineerd in zijn loopacties en positiekeuze.

Toernooiervaring en concurrentie op links

Prass deed al ervaring op tijdens een groot eindtoernooi, waar hij minuten maakte op het hoogste niveau. Op de linkerkant concurreert hij met andere backs en middenvelders die eveneens in sterke competities spelen. Zijn constante speeltijd in de Bundesliga weegt zwaar in die strijd om een basisplaats. De combinatie van clubminuten op niveau en toernooiervaring geeft hem een stevige positie binnen de selectie.

Richting het WK 2026

In aanloop naar het WK 2026 in Noord- en Midden-Amerika wordt Prass gezien als een van de vaste waarden op de linkerflank van Oostenrijk. Zijn profiel als linksbenige vleugelverdediger die ook naar binnen kan komen, sluit naadloos aan bij de manier waarop Rangnick zijn elftal wil neerzetten. Oostenrijk kan met hem eenvoudig schakelen tussen een viermans- en een vijfmansverdediging, zonder direct te hoeven wisselen.

Hij arriveert richting het WK met veel minuten in de Bundesliga in de benen, wat hem ritme en vertrouwen geeft. Tegelijkertijd werkt hij aan details in zijn spel: zuiverder worden in de eindpass, beter doseren van zijn loopacties en in de slotfase van wedstrijden nog het verschil kunnen maken met een loopactie of voorzet.

Voor Oostenrijk is hij een stabiele factor op een positie waar weinig linksbenige spelers met zijn profiel rondlopen. Zijn combinatie van discipline, eenvoud in de opbouw en aanvallende dreiging maakt hem een logische kandidaat voor een basisplaats of een prominente rol in de rotatie tijdens de groepsfase en mogelijke knock-outwedstrijden op het WK 2026.