Alireza Jahanbakhsh

Alireza Jahanbakhsh is in 2026 een van de vaste gezichten van Iran. De linkspoot speelt als buitenspeler en aanvallende middenvelder bij FCV Dender EH in België en combineert een lange Europese loopbaan met een bijna onafgebroken aanwezigheid in de nationale ploeg.

• Land: Iran
• Positie: buitenspeler / aanvallende middenvelder
• Huidige club: FCV Dender EH (België)
• Geboortedatum: 11 augustus 1993
• Geboorteplaats: Jirandeh, Iran
• Leeftijd: 32 jaar
• Lengte: circa 1,80 meter

Jeugd in Iran en stap naar Nederland

Jahanbakhsh groeit op in het noorden van Iran en zet daar zijn eerste stappen in het profvoetbal. In eigen land valt hij op met zijn balbehandeling, dribbels vanaf de flank en gevoel voor het doel. Europese scouts hebben hem al vroeg in het vizier.

De stap naar Europa volgt als hij begin twintig is, nog altijd geen vanzelfsprekende route voor Iraanse spelers. Via zijn eerste club in Nederland leert hij de intensiteit en het hogere tempo van het Europese voetbal kennen. Hij speelt vooral vanaf de rechterkant, met een duidelijke voorkeur om naar binnen te komen en met links uit te halen.

In de Eerste Divisie bouwt hij gestaag aan zijn naam als creatieve buitenspeler. Zijn acties, rendement en werklust maken hem snel tot een van de interessantere aanvallers van de competitie.

Doorbraak bij NEC en groei bij AZ

Bij NEC Nijmegen breekt Jahanbakhsh echt door op de Nederlandse velden. Hij valt op met doelpunten, assists en constante dreiging in de omschakeling. In de Eerste Divisie is hij een van de smaakmakers, wat hem een verdiende stap naar de Eredivisie oplevert.

Die stap zet hij naar AZ, waar hij uitgroeit tot een bepalende aanvaller. In Alkmaar krijgt hij de vrijheid om dicht tegen de spits te spelen, naar binnen te komen en zijn traptechniek te laten spreken. In een productief seizoen levert hij een grote bijdrage in doelpunten en assists en speelt hij zich in de kijker van clubs uit sterkere competities.

Van Alkmaar naar Engeland en terug

Na zijn jaren bij NEC en AZ volgt in 2018 de sprong naar Engeland, waar hij tekent bij Brighton & Hove Albion. De verwachtingen zijn hoog, maar hij krijgt te maken met fysiek spel, een andere rol in het elftal en stevige concurrentie om de posities.

Zijn periode bij Brighton levert enkele memorabele momenten op, maar geen vaste basisplaats. Hij wordt geregeld ingezet, maar nooit onomstreden. Na verloop van tijd groeit de behoefte aan een omgeving waar hij weer wekelijks belangrijk kan zijn.

Rol bij Feyenoord en sc Heerenveen

Na zijn Engelse hoofdstuk keert Jahanbakhsh terug naar de Eredivisie, bij Feyenoord. In De Kuip wordt hij gebruikt als buitenspeler en soms als aanvallende middenvelder. Hij is vaak onderdeel van de rotatie in een brede selectie en komt in actie in de competitie, het bekertoernooi en Europees.

Ondertussen blijft hij een vaste waarde in de Iraanse nationale ploeg. Zijn rol bij Feyenoord is minder die van absolute blikvanger, maar hij voegt ervaring, arbeid en tactische discipline toe aan de selectie.

Daarna volgt een korter verblijf bij sc Heerenveen. In Friesland is hij niet langer de jonge revelatie, maar een speler met jaren in de Eredivisie en ervaring in een topcompetitie achter zijn naam. Binnen de selectie neemt hij een meer sturende rol op zich, zeker richting jonge aanvallers.

Nieuw hoofdstuk bij FCV Dender EH

In november 2025 kiest Jahanbakhsh voor een nieuw avontuur in België, bij promovendus FCV Dender EH. Hij tekent er transfervrij en brengt meteen extra uitstraling naar een club die zich wil handhaven op het hoogste niveau.

Bij Dender wordt hij gehaald als creatieve kracht en leider in de aanval. De technische staf rekent op zijn inzicht in kleine ruimtes, zijn trap bij standaardsituaties en zijn ervaring in drukke degradatiestrijd of play-offwedstrijden.

In het seizoen 2025/2026 maakt hij veel minuten in de Belgische Pro League. Hij speelt vooral aan de rechterkant van de aanval en soms als aanvallende middenvelder achter de spits. Met een handvol doelpunten en assists onderstreept hij zijn waarde, terwijl hij in de kleedkamer een van de ervaren stemmen is.

Clubs op een rij

• Shahre Baran / Damash (Iran)
• NEC Nijmegen (Nederland)
• AZ Alkmaar (Nederland)
• Brighton & Hove Albion (Engeland)
• Feyenoord (Nederland)
• sc Heerenveen (Nederland)
• FCV Dender EH (België)

Speelstijl en wapens

Jahanbakhsh is in de kern een buitenspeler die vanaf rechts speelt, maar hij kan ook als tweede spits of aanvallende middenvelder uit de voeten. Hij zoekt zijn positie vaak aan de rechterkant, om vervolgens naar binnen te snijden en met links uit te halen.

Zijn traptechniek is een van zijn grootste wapens. Hij is gevaarlijk met afstandsschoten en kan een vrije trap of voorzet strak neerleggen. Ook bij corners en andere standaardsituaties is hij vaak de aangewezen man.

De pure topsnelheid van zijn jongere jaren heeft hij niet meer, maar hij compenseert dat met spelinzicht. Hij leest situaties goed, beweegt slim tussen de linies en kiest vaker voor de balvaste oplossing in plaats van de alles-of-niets-actie.

Sterke punten

• Traptechniek bij afstandsschoten, vrije trappen en corners
• Positiespel tussen de linies en gevoel voor ruimtes
• Ervaring in sterke competities en op eindtoernooien

Daarnaast staat hij bekend als een ploegspeler. Hij werkt mee in de omschakeling, zakt terug om zijn rechtsback te helpen en sluit in balbezit snel aan bij de spits. Daardoor duikt hij geregeld op in en rond het strafschopgebied, waar hij zowel kan afwerken als de laatste pass geven.

Boegbeeld van Iran

In het shirt van Iran is Jahanbakhsh al jaren een vaste waarde. Hij debuteert als jonge buitenspeler en groeit uit tot een van de gezichten van de nationale ploeg. In de aanloop naar 2026 heeft hij bijna honderd interlands achter zijn naam, met een stevige bijdrage in doelpunten.

Hij behoort tot de meest ervaren aanvallers in de geschiedenis van Team Melli. Hij maakt deel uit van de selecties op het WK 2014, WK 2018 en WK 2022 en draagt in die periode ook de aanvoerdersband. Daarmee is hij op weg om een van de weinige spelers te worden die op vier WK-eindronden uitkomen voor Iran.

Rol binnen Team Melli

Bij Iran speelt hij doorgaans vanaf de rechterflank in een systeem met één diepe spits. Samen met andere creatieve spelers zoals Saman Ghoddos en Mehdi Taremi vormt hij de ervaren voorhoede van de ploeg.

Zijn spel is in de loop der jaren veranderd. Minder dribbels langs de lijn, meer doseren van momenten, ballen vragen tussen de linies en de aanval sturen. Hij neemt veel standaardsituaties voor zijn rekening, van corners tot vrije trappen rond het strafschopgebied.

Als aanvoerder is hij het gezicht van de selectie richting media en bondsbestuur. In periodes met veel druk op de nationale ploeg wordt er nadrukkelijk naar hem gekeken als woordvoerder en leider.

• Ruim tien jaar international van Iran
• Deelname aan drie WK-eindronden voor 2026
• Captain en ervaren stem binnen de spelersgroep

Richting WK 2026: ervaring als troef

Iran heeft zich geplaatst voor het WK 2026 in de Verenigde Staten, Canada en Mexico en is ingedeeld in een groep met onder meer Nieuw-Zeeland, België en Egypte. Bondscoach Amir Ghalenoei rekent in zijn voorselectie op de routine van Jahanbakhsh, die binnen de groep wordt gezien als een van de leiders.

In veel verwachte opstellingen staat hij gewoon in de basis op de rechterflank. Zijn bijdrage wordt niet alleen afgemeten aan doelpunten en assists, maar ook aan de manier waarop hij jongere aanvallers begeleidt en het elftal in balans houdt.

Voor spelers uit de Iraanse competitie is hij een voorbeeld van hoe een loopbaan in Europa eruit kan zien, van NEC en AZ tot Feyenoord en Brighton. Bij Dender blijft hij in 2025/2026 op een stevig niveau actief, wat belangrijk is om scherp te blijven richting het toernooi.

Wat hij Iran brengt op het toernooi

Op het WK kan Iran profiteren van zijn ervaring in groepswedstrijden tegen sterke tegenstanders. Hij kent het spelen tegen Europese defensies, weet hoe hij ruimtes moet vinden tegen ploegen die veel aan de bal zijn en blijft in slotfases gevaarlijk met zijn afstandsschot.

In een selectie met meerdere offensieve opties is hij de routinier die structuur moet bieden. Samen met spelers als Taremi vormt hij de ruggengraat van een generatie die Iran opnieuw richting de knock-outfase wil leiden. De buitenspeler van Dender is daarmee een belangrijke schakel tussen de ervaren kern en de nieuwe lichting die zich rond 2026 aandient.