Martin Baturina

Martin Baturina is in korte tijd uitgegroeid tot een van de meest bepalende creatieve middenvelders van Kroatië. De linkspoot speelt als aanvallende middenvelder bij Como in de Serie A, waar hij in 2025 neerstreek na zijn opleiding en doorbraak bij Dinamo Zagreb. Bij club en land wordt hij gezien als de natuurlijke nieuwe regisseur van het elftal.

In Italië is hij in het seizoen 2025/2026 uitgegroeid tot vaste waarde bij de ambitieuze promovendus. Met doelpunten, assists en een verfijnde traptechniek geeft hij kleur aan het spel van Como en dwingt hij zich nadrukkelijk in de plannen van de Kroatische bondscoach.

• Land: Kroatië
• Positie: aanvallende middenvelder
• Huidige club: Como (Italië)
• Geboortedatum: 16 februari 2003
• Geboorteplaats: Zürich (Zwitserland)
• Lengte: 1,72 meter
• Rugnummer Kroatië: 16

Jeugd en voetbal in de familie

Martin Baturina werd op 16 februari 2003 geboren in Zürich, waar zijn vader Mate destijds als profvoetballer actief was. De bal was thuis voortdurend aanwezig. Vader Mate was zelf aanvallende middenvelder, zijn oudere broer Roko werd spits en Martin koos voor het middenveld met de blik naar voren. Voetbal was geen keuze, maar een vanzelfsprekendheid.

Opgroeien in de Dinamo-school

Als tiener belandde Baturina in de jeugdopleiding van Dinamo Zagreb, de bekende broedplaats van Kroatische internationals. In Zagreb schoof zijn positie stap voor stap richting de klassieke nummer 10. Trainers zagen een middenvelder met veel gevoel voor ruimte, een korte baltoets en natuurlijke rust aan de bal.

Hij doorliep de nationale jeugdelftallen en werd in de Kroatische media al vroeg genoemd als een van de grote talenten van zijn lichting. Bij Dinamo maakte hij zijn debuut in het eerste elftal terwijl hij nog tiener was. Zijn eerste grote indruk maakte hij in Europees verband, waar hij in groepsfases en voorrondes van Europese toernooien liet zien dat hij niet onder de indruk raakte van een hoger tempo en sterkere tegenstanders.

Doorbraak bij Dinamo en stap naar Como

De echte doorbraak volgde in de seizoenen voor zijn overstap naar Italië. In de Kroatische competitie en in Europa koppelde hij rendement aan zijn spel. Met afstandsschoten, slimme passes tussen de linies en dreigende voorzetten groeide hij uit tot een bepalende speler in Zagreb.

Recordtransfer naar de Serie A

In de zomer van 2025 koos Baturina voor een nieuwe stap in zijn loopbaan. Hij tekende bij Como, dat net was gepromoveerd naar de Serie A en nadrukkelijk inzette op jong talent. In Italië werd zijn komst omschreven als een van de duurste aankopen in de clubgeschiedenis van Como, een duidelijk signaal dat hij niet als toekomstproject werd gehaald, maar direct een dragende rol moest vervullen.

De start in de Serie A was niet vanzelfsprekend. De competitie is fysieker en tactisch zwaarder dan hij gewend was. In de eerste maanden van het seizoen 2025/2026 begon hij regelmatig op de bank en moest hij wennen aan het ritme en de intensiteit van zijn nieuwe omgeving. Het keerpunt kwam na de jaarwisseling, toen zijn speeltijd, doelpunten en assists scherp omhoogschoten en zijn rol in de ploeg groeide.

• Opleiding en debuut bij Dinamo Zagreb
• Transfer naar Como in de zomer van 2025
• In 2025/2026 in actie in de meeste Serie A-duels voor Como
• Doelpunten en assists in alle competities in zijn eerste seizoen bij Como

Rol bij Como in het seizoen 2025/2026

In het seizoen 2025/2026 speelt Baturina in het merendeel van de competitiewedstrijden voor Como en maakt hij indruk met zijn bijdrage. De cijfers laten zien dat hij veel minuten maakt en in de dubbele cijfers uitkomt qua directe betrokkenheid bij doelpunten, met meerdere treffers en nog meer assists.

Motor achter het aanvalsspel

Bij Como speelt hij vooral centraal achter de spits, met vrijheid om uit te wijken naar de zijkanten. Zijn sterkste wapen is de steekpass in de diepte, meestal met zijn linker, waarmee hij loopacties van spitsen en buitenspelers op waarde schat. Daarnaast beschikt hij over een opvallend zuivere trap bij stilstaande situaties, wat hem belangrijk maakt bij corners en vrije trappen.

Na de winterstop is zijn ontwikkeling duidelijk zichtbaar. Italiaanse media roemen zijn stijgende vorm en rendement. Hij scoort in sleutelwedstrijden tegen gevestigde Serie A-clubs en wordt in januari onderscheiden voor zijn prestaties in die maand. De trainer van Como benadrukt geregeld zijn vermogen om het tempo van de wedstrijd te bepalen, iets wat zelden voorkomt bij een speler van zijn leeftijd.

De clubleiding ziet hem als een van de gezichten van het project. Dat blijkt uit de manier waarop aanbiedingen worden afgewezen. Pogingen van andere clubs om hem in de winter van 2026 los te weken bij Como worden resoluut afgewimpeld, wat zijn status in Lombardije onderstreept.

Speelstijl en kwaliteiten

Martin Baturina is een moderne aanvallende middenvelder: linkspoot, lichtvoetig en voortdurend op zoek naar de vrije man. Hij beweegt zich tussen de linies, komt vaak in de bal en wisselt korte combinaties af met onverwachte dieptepasses. Zijn eerste baltoets en lichaamstaal geven hem tijd in drukke zones.

Techniek en spelintelligentie

Technisch blinkt hij uit in kleine ruimtes. Hij draait eenvoudig weg bij zijn tegenstander en kan met één beweging het spel openen naar de andere kant. Zijn traptechniek is van hoog niveau, zowel in open spel als bij dode spelmomenten. Dat levert hem doelpunten van afstand op en een constante dreiging rond de zestien meter.

Ook zijn spelinzicht valt op. Hij kiest vaak voor de juiste oplossing: soms de risicovolle steekpass, soms juist het verleggen van het spel om ruimte te creëren. Hij herkent goed wanneer hij tussen de linies moet blijven en wanneer hij dieper de zestien in moet lopen om zelf af te ronden. Verdedigend kan hij nog stappen zetten in intensiteit en duelkracht, maar zijn positiekeuze in de omschakeling is al degelijk.

• Pluspunten: traptechniek, steekpass, overzicht tussen de linies
• Verder te ontwikkelen: fysieke duelkracht, constante intensiteit zonder bal

International voor Kroatië

Baturina doorliep de Kroatische jeugdelftallen en debuteerde vervolgens in het A-elftal. In de nationale ploeg wordt hij vooral gebruikt als aanvallende middenvelder, soms als linkeracht in een middenveld met drie man. Hij heeft inmiddels meerdere interlands achter zijn naam en scoorde ook al voor Kroatië.

Ervaring naast Modrić

In de nationale ploeg mocht hij al meerdere keren naast Luka Modrić spelen, iets waar hij vroeger alleen van kon dromen. Die minuten naast ervaren krachten als Modrić en Kovačić versnellen zijn ontwikkeling. Hij leert hoe hij in een ander tempo moet spelen, wanneer hij risico kan nemen en wanneer hij de bal in de ploeg moet houden.

De bondscoach gebruikt hem geregeld als invaller om het elftal in de slotfase meer creativiteit te geven, maar in recente interlands kreeg hij ook basisplaatsen, zeker wanneer Modrić werd gespaard. Daarmee schoof hij in de hiërarchie op: van talent in de marge naar speler die serieus meedoet om een plek in de basis.

Richting het WK 2026 met Kroatië

Met het WK 2026 in de Verenigde Staten, Canada en Mexico in aantocht is de rol van Martin Baturina bij Kroatië een belangrijk gespreksonderwerp. De nationale ploeg staat op een kantelpunt, met ervaren krachten die het einde van hun interlandcarrière naderen. In dat plaatje wordt Baturina gezien als een van de spelers die de creatieve verantwoordelijkheid moet overnemen.

Erfgenaam van de spelmakerpositie

De vergelijking met Modrić duikt regelmatig op. Niet omdat Baturina dezelfde speler is, maar omdat hij degene is die qua rol het dichtst in de buurt komt in de komende jaren. Hij moet de schakel worden tussen de controleurs en de aanval, de speler die wedstrijden openbreekt met een onverwachte pass of een schot van afstand.

Zijn goede vorm bij Como in 2026 komt op een ideaal moment. Een creatieve middenvelder die wekelijks op hoog niveau speelt, is precies wat Kroatië nodig heeft richting het toernooi. De verwachting is dat hij in de aanloop naar het WK veel minuten zal maken in oefeninterlands en kwalificatiewedstrijden, zodat hij gewend raakt aan het spelen in een elftal dat onder grote druk staat.

In een selectie met ervaren internationals en andere talentvolle middenvelders zal blijken hoe snel hij definitief een van de pijlers wordt. Zijn ontwikkeling bij Como, zijn cijfers in de Serie A en zijn optredens in het nationale shirt wijzen er in ieder geval op dat hij een centrale rol kan spelen op het Kroatische middenveld tijdens het WK van 2026.